6x6

A fórmula de tração 6x6 descreve um veículo de seis rodas em que todas as seis posições de roda são acionadas pelo motor. Como nas restantes notações deste tipo, o primeiro número indica o total de posições de roda e o segundo o número das que são motrizes, pelo que 6x6 significa tração a todos os eixos. Quando há eixos com rodado duplo, o par de pneus conta como uma única posição, pelo que um 6x6 típico é um veículo de três eixos com os três a fornecer tração.

Do ponto de vista mecânico, conseguir um 6x6 implica encaminhar o binário da caixa de velocidades através de uma caixa de transferência e de uma série de diferenciais até um eixo dianteiro motriz e a dois eixos traseiros motrizes. A caixa de transferência reparte a potência entre a frente e o tandem traseiro, e o par traseiro está ligado por uma transmissão de atravessamento, de modo que ambos os eixos traseiros tracionam em conjunto. Os diferenciais, muitas vezes bloqueáveis, permitem que as rodas girem a velocidades diferentes nas curvas, mantendo a capacidade de entregar binário às rodas que têm aderência.

O objetivo primordial desta arquitetura é a tração. Com todas as rodas motrizes, o veículo consegue continuar a avançar em terreno acidentado, mole, inclinado ou irregular que venceria uma configuração com eixos não motrizes. Repartir a tração por seis rodas permite ainda transportar ou rebocar cargas muito pesadas sem perder aderência, pois o esforço de tração é partilhado e há sempre boa probabilidade de pelo menos algumas rodas estarem sobre piso firme. Tudo isto faz do 6x6 a arquitetura de eleição onde a capacidade não pode ser comprometida.

A configuração está, por isso, fortemente associada a missões exigentes. Camiões de logística e porta-armamento militares, máquinas pesadas de todo-o-terreno e construção, viaturas de combate a incêndios e de socorro e veículos de expedição ou raide de longo alcance utilizam-na com frequência. Alguns todo-o-terreno especiais e até de luxo adotaram formas 6x6, em que o eixo adicional acrescenta carga útil, cobertura de terreno e uma presença imponente, tanto ou mais do que uma verdadeira necessidade fora de estrada.

Estas capacidades têm um custo evidente. O eixo dianteiro motriz adicional, o seu diferencial, a caixa de transferência e a transmissão mais pesada acrescentam peso, complexidade, preço de aquisição e exigências de manutenção face a um 6x4. Acionar todas as rodas aumenta o arrasto mecânico e o arrastamento dos pneus, pelo que um 6x6 é claramente mais gastador e, muitas vezes, mais lento do que um 6x4 equivalente, razão pela qual os operadores o reservam para situações que exigem mesmo tração integral, em vez do transporte corrente em estrada.

Compreender o 6x6 a par de arquiteturas relacionadas esclarece as opções de engenharia envolvidas. Situa-se no extremo mais capaz de um espetro que inclui o 6x4 vocacionado para a carga e o 6x2 orientado para a economia, e partilha o seu princípio de base com os sistemas de tração às quatro rodas e de tração integral dos veículos mais ligeiros, que recorrem todos a uma caixa de transferência e a diferenciais para repartir o binário do motor por vários eixos motrizes.