AMG

A AMG é o braço de alto desempenho da Mercedes-Benz, e o seu nome é uma sigla e não uma palavra: A de Hans Werner Aufrecht, M de Erhard Melcher e G de Großaspach, a pequena aldeia da Suábia onde Aufrecht nasceu. Os dois homens eram engenheiros na Daimler-Benz que partilhavam um entusiasmo pelas corridas que a casa-mãe, então largamente afastada da competição, não estava disposta a alimentar. Em 1967 saíram para fundar a sua própria empresa, inicialmente em Burgstall e mais tarde nas hoje célebres oficinas de Affalterbach, com o propósito expresso de desenvolver e preparar motores Mercedes para a pista.

A reputação da empresa assentou no princípio de que um automóvel potente para a estrada deve ser construído com engenharia, e não apenas anunciado. A AMG pegava em berlinas e coupés Mercedes de série e reconstruía-lhes os motores de dentro para fora, retrabalhando cabeças de cilindros, árvores de cames, distribuição e alimentação para extrair muito mais potência e uma resposta mais incisiva. O trabalho era meticuloso e feito em grande medida à mão, o que está na origem da expressão que ainda hoje define a marca: "um homem, um motor". Um único técnico monta cada propulsor AMG do princípio ao fim e assina uma pequena placa com o seu nome, que é depois fixada ao motor, uma garantia de origem e de orgulho que poucos construtores generalistas conseguem igualar.

O salto da AMG para o imaginário público deu-se em 1971, quando um Mercedes 300 SEL 6.8 profundamente modificado — uma grande berlina de luxo nunca destinada à pista — terminou em segundo lugar à geral e venceu a sua categoria nas 24 Horas de Spa. O automóvel, apelidado de "Porco Vermelho", demonstrou que a AMG conseguia tornar genuinamente rápido um Mercedes pesado e vocacionado para o conforto, e o negócio de preparação de automóveis de estrada da firma cresceu de forma constante a partir daí ao longo das décadas de 1970 e 1980.

A relação com a Mercedes aprofundou-se com o tempo. A Daimler-Benz adquiriu uma participação maioritária na AMG em 1999 e, em 2005, a divisão passou a ser totalmente detida pela casa-mãe, tornando-se Mercedes-AMG GmbH. De preparadora independente evoluiu para uma marca de desempenho integrada, cujos engenheiros desenvolvem hoje automóveis a partir de uma folha em branco e não apenas modificações de modelos existentes, sendo os desportivos SLS e AMG GT exemplos notáveis.

Os modelos AMG atuais abrangem motores V8 montados à mão e V12 de gerações anteriores, quatro cilindros fortemente sobrealimentados e grupos motopropulsores cada vez mais eletrificados e híbridos, herdados diretamente da experiência da Fórmula 1. Ao longo destas mudanças, o emblema continuou a significar motores construídos para uma potência fora do comum e um vasto e musculado leque de binário, entregue com a fiabilidade esperada de um Mercedes. A história da AMG é, por isso, a história de como uma oficina de corridas de dois homens, no meio rural da Suábia, se tornou a referência interna de desempenho de um dos mais antigos construtores do mundo.