Rolamento da Carroçaria (Body Roll)

O rolamento da carroçaria é a inclinação lateral do corpo de um veículo para o exterior de uma curva, em resposta às forças geradas durante a viragem. Quando um automóvel muda de direção, fica sujeito a uma força lateral e, uma vez que a carroçaria está suspensa acima das rodas sobre molas e amortecedores flexíveis, essa força faz com que a massa suspensa se incline para fora, comprimindo a suspensão do lado exterior e estendendo-a do lado interior. Trata-se de uma consequência natural e inevitável de suspender um corpo pesado sobre molas, sendo a quantidade de rolamento um indicador determinante do caráter dinâmico do veículo.

O fenómeno surge porque a força centrífuga atua efetivamente no centro de gravidade do veículo, que se situa a alguma distância acima do eixo de rolamento definido pela geometria da suspensão. Esta separação vertical cria uma alavanca, pelo que quanto mais alto estiver o centro de gravidade relativamente ao eixo de rolamento e maior for a força lateral, maior será o momento que tende a inclinar a carroçaria. As molas da suspensão opõem-se a este momento, mas têm de ceder para o fazer, e essa deflexão é a inclinação visível. O automóvel estabiliza no ângulo em que a resistência das molas equilibra o momento de rolamento.

Para o condutor, o rolamento afeta tanto a confiança como a aderência. Uma inclinação excessiva transfere peso para os pneus exteriores, altera o ângulo a que os pneus assentam no piso por via das variações de geometria da suspensão e pode tornar o automóvel pesado, impreciso e lento a reagir. Perturba também os ocupantes e atrasa a resposta às solicitações do volante. Em contrapartida, um rolamento moderado e bem controlado fornece informação útil sobre o esforço a que o automóvel está sujeito, sem comprometer o contacto dos pneus, razão pela qual os engenheiros procuram limitá-lo em vez de o eliminar por completo.

Várias soluções de conceção contêm o rolamento. As barras estabilizadoras são molas de torção que ligam as rodas esquerda e direita de um eixo e se opõem à diferença de movimento entre ambas durante a curva, reduzindo acentuadamente a inclinação sem endurecer indevidamente a marcha sobre irregularidades que afetam as duas rodas em simultâneo. Molas mais rígidas, amortecimento mais firme, uma via mais larga e, sobretudo, um centro de gravidade mais baixo reduzem igualmente o rolamento. Os sistemas ativos e adaptativos podem endurecer a suspensão de forma dinâmica, e alguns automóveis sofisticados recorrem a sistemas anti-rolamento hidráulicos ou elétricos para manter a carroçaria quase plana ao longo das curvas.

O grau de rolamento varia enormemente consoante o tipo de veículo e é em larga medida ditado pela altura ao solo. Um SUV alto e pesado, com um centro de gravidade elevado, inclina-se muito mais do que um desportivo baixo e largo, concebido para se manter praticamente plano. O rolamento da carroçaria está intimamente ligado à barra estabilizadora que o combate, ao centro de gravidade e à conceção da suspensão que o determinam, e ao estudo mais amplo da dinâmica do veículo, incluindo a guinada, a rotação do automóvel em torno do seu eixo vertical, com a qual o rolamento se combina para definir o comportamento em curva.