Corte de Injeção (Cut-Off)

O corte de injeção, por vezes designado corte em retenção ou corte na desaceleração, é uma função da gestão do motor que interrompe por completo a injeção de combustível quando o condutor larga o acelerador com uma velocidade engatada e o carro ainda em andamento. Nessa situação o motor não precisa de combustível próprio: é arrastado pelas rodas através da transmissão, pelo que a centralina simplesmente desliga os injetores e deixa que a inércia do veículo mantenha o motor a rodar. A função existe para poupar combustível e reduzir emissões nos muitos momentos da condução diária em que não se exige potência.

O mecanismo é totalmente comandado pela unidade de controlo do motor (centralina), que monitoriza permanentemente a posição do acelerador, o regime do motor e a velocidade. Ao detetar o acelerador fechado, um regime confortavelmente acima do ralenti e o veículo em andamento com velocidade engatada, deixa de injetar combustível por completo. Como a transmissão está mecanicamente ligada às rodas, o motor continua a rodar sem combustão e o carro avança em roda livre sem queimar literalmente nenhum combustível. Assim que o condutor volta a carregar no acelerador, ou que o regime se aproxima do ralenti, a injeção é retomada de forma impercetível para evitar que o motor se cale.

A vantagem prática torna-se evidente ao descer uma encosta ou ao aproximar-se de um cruzamento com uma velocidade engatada. Durante toda essa fase o motor consome zero combustível, razão pela qual o indicador de consumo instantâneo mostra muitas vezes 0,0 L/100 km, ou um valor infinito de mpg, em retenção. É genuinamente mais económico do que circular em ponto morto, hábito que alguns condutores mais antigos ainda preferem, pois em ponto morto o motor tem de receber um filete de combustível para se manter ao ralenti. Manter a velocidade engatada e deixar atuar o corte de injeção poupa, portanto, mais combustível do que andar em roda livre desengatado.

O corte de injeção está intimamente associado ao travão-motor. Com o acelerador fechado e sem combustível a ser queimado, as perdas internas de bombagem e a compressão do motor geram uma força de retenção que ajuda a abrandar o carro, efeito tanto mais intenso quanto mais reduzida for a velocidade engatada. Os dois fenómenos são, na verdade, duas faces da mesma condição: em retenção, o motor poupa combustível e, ao mesmo tempo, gera travagem. Engatar uma relação mais reduzida numa descida longa melhora, assim, simultaneamente o controlo e a economia.

A função tem limites sensatos. A injeção é reposta à medida que o regime se aproxima do ralenti, para evitar que o motor se cale, e os sistemas modernos suavizam a transição de tal modo que o condutor nada sente. Nos veículos com caixa automática aplica-se o mesmo princípio, através da gestão do conversor de binário e da seleção das relações.

Esta função é um resultado natural da injeção eletrónica moderna, que confere à gestão do motor um comando preciso e instantâneo sobre cada injetor. Relaciona-se de perto com o travão-motor, com a injeção de combustível em geral e com o consumo global, contribuindo de forma discreta mas constante para a eficiência de cada viagem.