Hatchback

O hatchback é uma carroçaria definida por uma porta traseira, designada por porta da mala ou tampa, que articula ao nível do tejadilho e se levanta para cima, dando acesso direto a um espaço de carga que faz parte do habitáculo dos passageiros em vez de uma mala fechada e independente. Esta integração do espaço de bagagem com o interior é a característica que distingue o hatchback e lhe dá o nome, sendo a tampa precisamente a porta que abre para cima. Esta configuração privilegia o carregamento fácil e flexível em detrimento do estilo formal de três volumes de uma berlina.

A nível estrutural, o hatchback segue aquilo a que os designers chamam um esquema de dois volumes: um volume para o motor e um volume conjunto para os passageiros e os seus pertences, sem um terceiro volume distinto para a mala. Os bancos traseiros são quase sempre repartidos e rebatem na horizontal, ou quase, de modo que uma zona de carga modesta pode transformar-se num espaço longo e plano, capaz de transportar mobília em kit, bicicletas ou outros objetos volumosos. A abertura alta e larga da tampa torna a colocação e remoção de objetos pesados muito mais simples do que passá-los pela estreita abertura da mala de uma berlina.

Para quem o utiliza no dia a dia, esta versatilidade prática constitui a virtude central. Um automóvel de pequenas dimensões ganha a capacidade de carga de algo muito maior, ao passo que o comprimento total reduzido o mantém fácil de estacionar e económico de utilizar. A contrapartida está no facto de a zona de carga não ficar isolada do habitáculo, pelo que ruído, odores e temperatura são partilhados com o compartimento dos passageiros, e uma mala carregada fica à vista de quem passa, a menos que esteja oculta por uma prateleira ou cobertura de bagagens.

Os hatchbacks oferecem-se habitualmente em duas configurações, distinguidas pelo número de portas. A versão de três portas tem uma só porta de passageiros de cada lado, mais a tampa, e tende a ter um ar mais desportivo, ao passo que a de cinco portas acrescenta portas traseiras para acesso mais cómodo, sendo de longe a opção mais prática e popular para as famílias. O estilo abrange várias classes de dimensão, desde o pequeno citadino e o utilitário até modelos familiares maiores, e domina por completo o mercado europeu, onde as dimensões compactas e a versatilidade são muito valorizadas.

As fronteiras da categoria confundem-se com formas vizinhas. O liftback aplica a mesma tampa basculante a um perfil mais longo e próximo da berlina ou fastback, ao passo que a carrinha, ou station wagon, prolonga a linha do tejadilho para trás para maximizar o volume de carga. O hot hatch, orientado para o desempenho, parte da receita básica e acrescenta-lhe um motor potente e um chassis afinado. Em todos os casos, o elemento unificador continua a ser a porta traseira que abre para cima e o espaço de carga integrado no habitáculo que definem o hatchback.