Shooting Brake

O shooting brake é uma carroçaria de baixo volume e forte pendor de design, que enxerta o tejadilho comprido e o portão traseiro de uma carrinha num automóvel com as proporções e a vocação de um coupé. O resultado é uma silhueta de dois volumes que conserva o capô elegante, o para-brisas inclinado e a postura rasante de um carro desportivo, ganhando ao mesmo tempo uma zona de carga útil e fechada por trás do habitáculo. Existe sobretudo para conciliar dois desejos que normalmente colidem: o impacto visual de um coupé e a praticidade do dia a dia de transportar volumes grandes, cães ou equipamento desportivo. Por raramente ser um modelo de grande venda, o shooting brake situa-se quase sempre no segmento premium e de produção artesanal, e não no mercado generalista.

A característica que o define reside na arquitetura da linha de tejadilho e da traseira. Onde uma berlina ou um fastback afunilam em direção a uma mala separada, o shooting brake prolonga o tejadilho para trás num arco comprido, muitas vezes em ligeira descida, que termina num portão completo articulado no topo. Este abre-se para revelar um piso de carga plano ou quase plano e, na maioria das interpretações modernas, os bancos traseiros rebatem para ampliar esse espaço. Tradicionalmente a carroçaria era de três portas, com duas portas dianteiras compridas e o portão, embora alguns modelos recentes alarguem a definição ao recorrer a uma silhueta de quatro portas com estilo de coupé sob o tejadilho prolongado. A plataforma mecânica é normalmente partilhada com uma berlina ou um coupé da gama, em vez de ser concebida de raiz.

A recompensa para o proprietário é um automóvel que conduz e se apresenta como uma máquina desportiva, mas que engole muito mais carga do que os seus parentes coupé. A linha de tejadilho baixa e os pormenores exclusivos mantêm-no visualmente distinto de uma carrinha vulgar, e é precisamente nisso que reside grande parte do seu fascínio: os compradores escolhem-no tanto como afirmação de estilo como pela capacidade. Para os fabricantes, é uma forma de acrescentar uma derivação de prestígio e de alargar uma gama de coupé sem o custo de uma plataforma inteiramente nova.

O nome é genuinamente histórico. Na Grã-Bretanha dos séculos XIX e início do XX, um brake era uma carruagem pesada usada para amansar cavalos, e um shooting brake era um veículo adaptado para transportar uma comitiva de caça, com os seus cães, armas e troféus, através de uma propriedade rural. À medida que os automóveis foram substituindo as carruagens, os carroçadores aplicaram o termo às conversões de tejadilho prolongado sobre chassis desportivos construídos para essas mesmas atividades campestres, e a designação perdurou mesmo depois de a função prática da caça se ter desvanecido.

Na prática, o shooting brake mantém-se uma curiosidade de nicho. O seu espaço de carga, embora maior do que o de um coupé, raramente iguala o de uma carrinha convencional com a mesma pegada, porque a linha de tejadilho descendente sacrifica altura sobre a mala. O espaço para a cabeça e o acesso atrás podem ressentir-se pela mesma razão, e a carroçaria exclusiva tende a acarretar um sobrecusto. Compreende-se melhor como um parente próximo da carrinha e como relação direta do coupé e do fastback, ocupando a rara sobreposição entre a forma desportiva e a função de carrinha.