6x6

Drivformeln 6x6 beskriver ett sexhjuligt fordon där alla sex hjulpositioner drivs av motorn. Liksom hos andra sådana beteckningar anger den första siffran det totala antalet hjulpositioner och den andra hur många som drivs, så 6x6 betyder full drivning till varje axel. Där en dubbelmonterad axel finns räknas däckparet som en enda position, så en typisk 6x6 är ett treaxligt fordon där alla tre axlarna ger drivning.

Rent mekaniskt innebär 6x6 att vridmoment leds från växellådan genom en fördelningsväxel och en rad differentialer till en drivande framaxel och två drivande bakaxlar. Fördelningsväxeln delar kraften mellan fram och den bakre boggin, och bakaxelparet är förbundet med en genomgående drivning så att båda bakaxlarna drar tillsammans. Differentialer, ofta låsbara, låter hjulen rotera med olika hastighet i kurvor samtidigt som de kan föra vridmoment till de hjul som har grepp.

Det överordnade syftet med denna uppbyggnad är grepp. När varje hjul drivs kan fordonet fortsätta röra sig över grov, mjuk, brant eller söndrig mark som skulle stoppa en konfiguration med odrivna axlar. Att fördela drivningen över sex hjul gör det dessutom möjligt att bära eller dra mycket tunga laster och ändå finna fäste, eftersom dragkraften delas och åtminstone några hjul i varje stund sannolikt står på fast underlag. Detta gör 6x6 till det självklara valet där förmågan inte får ge vika.

Konfigurationen är därför starkt förknippad med krävande uppgifter. Militära logistik- och vapenbärarfordon, tunga terräng- och anläggningsmaskiner, räddningsfordon samt långfärds- och expeditionsfordon använder den vanligen. Vissa special- och till och med lyxbetonade terrängfordon har anammat 6x6-formen, där den extra axeln tillför lastförmåga, marktäckning och en slående uppenbarelse lika mycket som ren terrängnödvändighet.

Dessa förmågor har ett tydligt pris. Den extra drivande framaxeln, dess differential, fördelningsväxeln och den tyngre drivlinan tillför allt vikt, komplexitet, inköpspris och underhållskrav jämfört med en 6x4. Att driva alla hjul ökar mekaniskt motstånd och däckskrap, så en 6x6 är märkbart törstigare och ofta långsammare än en motsvarande 6x4, vilket är varför ägare reserverar den för situationer som verkligen kräver grepp på alla hjul snarare än för vanlig landsvägstransport.

Att förstå 6x6 vid sidan av besläktade uppbyggnader klargör de tekniska valen. Den står vid den kapabla änden av en skala som inkluderar den lastinriktade 6x4 och den ekonomiinriktade 6x2, och den delar sin underliggande princip med fyrhjulsdrift och system för drivning på alla hjul hos lättare fordon, vilka alla förlitar sig på en fördelningsväxel och differentialer för att fördela motorns vridmoment mellan flera drivande axlar.