Bromsstyrd differential (ABD)

En bromsstyrd differential, vanligen förkortad ABD, är ett grepphjälpmedel som använder bilens bromsar i stället för mekanisk utväxling för att hålla kraften flödande till de hjul som har grepp. När ett drivet hjul börjar slira därför att det förlorat fästet bromsar systemet automatiskt just det hjulet. Eftersom en vanlig öppen differential alltid följer minsta motståndets väg höjer inbromsningen av det slirande hjulet motståndet på den sidan och tvingar över en lika stor del av vridmomentet till det motsatta hjulet, som fortfarande har grepp.

Systemet bygger vidare på den utrustning som redan finns för låsningsfria bromsar. ABS-hjulvarvtalsgivarna jämför hela tiden hur snabbt varje hjul snurrar; när ett drivet hjul snurrar märkbart snabbare än sin partner eller än vad hastigheten antyder känner styrenheten igen slirningen. ABS-systemets hydraulmodulator, med pump och magnetventiler, sätter sedan tryck på enbart det hjulets bromsok i finkänsligt styrda pulser, vilket saktar ner det slirande hjulet utan att påverka de övriga och utan att föraren behöver göra något.

Det praktiska värdet visar sig på underlag med ojämnt grepp, det klassiska exemplet är ett hjul på is eller lera och det andra på asfalt. Utan ingrepp skulle en öppen differential helt enkelt låta hjulet på den hala sidan slira och lämna bilen stillastående, allt vridmoment bortslösat på det hjul som inte kan utnyttja det. Med en bromsstyrd differential får det grepphållande hjulet den kraft det behöver och bilen rullar igång rent. Samma logik återställer greppet när ett hjul lyfter eller avlastas över ett krön eller i en kurva.

I praktiken efterliknar systemet en differentialbroms utan någon av dess särskilda inre komponenter. En mekanisk slirbegränsande differential använder lamellpaket eller kugghjul för att motstå varvtalsskillnader mellan de två hjulen, medan den bromsstyrda differentialen uppnår ett jämförbart resultat enbart genom riktad bromsinverkan som styrs i mjukvara. Detta gör den billig att förse en bil med, eftersom den knappt lägger till något utöver styrlogik på en bil som redan har ABS, och den kan aktiveras i en hel modellserie utan att axeln behöver konstrueras om.

Metoden har sina begränsningar. Upprepad eller långvarig inbromsning av ett slirande hjul alstrar värme i bromsen, så vid en lång, krävande stigning där ett hjul ständigt slirar kan systemet backa undan för att skydda bromsarna mot överhettning. Den omvandlar också energi till värme i stället för att överföra all kraft nyttigt på det sätt en mekanisk differential gör, och den kan inte skapa grepp som däcket inte har; den omfördelar bara det som finns tillgängligt mellan de två sidorna.

Den bromsstyrda differentialen är nära besläktad med den elektroniska differentialspärren, EDL, med vilken den ofta är synonym, eftersom båda är bromsbaserade elektroniska ersättningar för en mekanisk spärr eller slirbegränsande differential. Den kompletterar snarare än ersätter den vanliga differentialen och åtgärdar den öppna differentialens centrala svaghet, och den finns vid sidan av äkta slirbegränsande och spärrade differentialer som ett av flera sätt att hantera ett hjul som tappat fästet.