Advanced Compatibility Engineering (ACE)

Advanced Compatibility Engineering, förkortat ACE, är namnet Honda ger en konstruktionsfilosofi för karosstrukturen som syftar till att förbättra hur deras fordon uppträder vid en frontalkrock. I stället för att betrakta varje bil enbart som ett skal som skyddar sina egna passagerare angriper ACE det bredare problemet med krockkompatibilitet: hur ett fordon samverkar med det den träffar, vare sig det är en annan bil, ett fast föremål eller en fotgängare. Det är ett konstruktionsgrepp inbyggt i framvagnen av fordonets självbärande kaross, inte en påmonterad anordning eller ett elektroniskt system.

Den centrala tanken är en kontrollerad fördelning av krockenergin. Vid en frontalkrock måste de krafter som tränger in i strukturen styras så att så lite som möjligt når passagerarutrymmet. ACE åstadkommer detta genom ett nät av sammanlänkade lastvägar i bilens framvagn, däribland en mångkantig huvudram och ytterligare element som leder krockenergin runt och bort från kupén. Genom att sprida lasten över en större del av strukturen och föra den in i flera vägar i stället för att koncentrera den till en enda balk absorberar och avleder konstruktionen energin jämnare.

Nyttan för passagerarna är en minskning av de toppkrafter som når kupén och därmed av den inbromsning som drabbar dem som sitter inuti. En struktur som deformeras på ett gradvis och förutsägbart sätt låter fasthållningssystemen, bilbältena och krockkuddarna, göra sitt arbete under ett längre och mjukare förlopp. Att sprida lasten bidrar också till att bevara säkerhetscellens integritet och hålla intrånget i fotbrunnen och passagerarutrymmet till ett minimum, vilket är avgörande för överlevnaden vid allvarliga frontalkrockar.

Det som skiljer ACE från konventionell krockkonstruktion är dess uttalade hänsyn till kompatibiliteten mellan fordon av olika storlek. När ett högt, tungt fordon kolliderar med ett lågt, lätt kan det tyngre fordonet köra över det andras struktur, koncentrera skadorna och utsätta dess passagerare för fara. Genom att konstruera framvagnen så att den griper in på rätt höjder och fördelar krafterna brett strävar ACE efter att låta Hondas fordon samverka mer rättvist med en bred uppsättning motparter i en krock, och minska den aggressivitet de utsätter mindre bilar för samtidigt som de skyddar sina egna passagerare.

Konceptet introducerades i mitten av 2000-talet och har förfinats genom flera generationer av Honda- och Acura-modeller, och speglar branschens vidare steg bort från rent självskyddande konstruktion mot strukturer som fungerar väl i den brokiga, verkliga blandning av fordon som finns på vägarna. Som en strukturell egenskap arbetar den tyst och oavbrutet, kräver inget underhåll och erbjuder inget som föraren kan se eller ställa in, men den ligger bakom de starka resultat i frontalkrocktester som många Honda-modeller uppnått. Den förstås bäst som en del av fordonets samlade passiva säkerhet, som verkar tillsammans med fasthållningssystemen och de konventionella deformationszoner som finns i varje modern bil.