Computer Active Technology Suspension (CATS)

Computer Active Technology Suspension, marknadsfört under förkortningen CATS, är Jaguars egna benämning på ett adaptivt dämpningssystem som löpande och automatiskt justerar hårdheten i bilens stötdämpare för att förena de motstridiga kraven på åkkomfort och väghållning. En fast inställd fjädring innebär alltid en kompromiss: stäm av den mjukt för bekväm gång och bilen gungar och kränger i kurvorna, stäm av den stelt för skarp väghållning och gången blir hård över dåliga underlag. CATS finns till för att undkomma denna kompromiss genom att variera dämpningen i realtid efter hur bilen körs och hur vägen ser ut.

Systemet bygger på stötdämpare vars rörelsemotstånd kan ändras elektroniskt, styrda av givare som övervakar bilens beteende, däribland hjulens och karossens rörelser, styrning, bromsning och acceleration. En styrenhet läser av dessa signaler många gånger per sekund och väljer en lämplig dämpningskaraktär genom att växla dämparna mellan mjukare och stelare lägen. Mekanismen för att variera dämpningen har vanligen utgått från dämpare med två eller flera lägen, där en magnetventil öppnar eller stänger extra oljekanaler för att ändra hur fritt dämparoljan flödar, och därmed hur stelt fjädringen motsätter sig rörelse.

Nyttan för föraren är en fjädring som anpassar sig efter situationen. När bilen rullar rakt fram på en jämn väg mjuknar dämparna och ger en följsam, förfinad gång som passar en lyxbil. I samma stund bilen körs hårt genom en kurva, bromsas kraftigt eller körs över en serie vågor som annars skulle störa balansen, stelnar dämparna för att hålla emot krängning, nigning och dykning, så att bilen hålls samlad och däcken sitter bättre planterade. Övergången sker automatiskt och tillräckligt snabbt för att föraren ska uppleva en bil som alltid känns lagom nedtryckt utan att någonsin kännas onödigt stel.

I det större landskapet av fjädringsteknik är CATS en enskild tillverkares uttryck för adaptiv dämpning, i grunden likvärdigt med system som andra märken saluför under egna namn. Det tillhör den familj av adaptiva fjädringslösningar som ersatte tidigare fasta upplägg i prestanda- och lyxbilar, och det har funnits i en rad Jaguarmodeller i takt med att märket sökt förena sin traditionella åkkomfort med skarpare dynamisk förmåga.

Distinktionen värd att dra är att CATS endast justerar dämparna; det höjer eller sänker inte bilen och ändrar inte fjädrarna, vilket hör till mer avancerade aktiva system eller luftfjädring. Förmågan beror på hur sofistikerade givarna och styrprogramvaran är, och som varje elektroniskt styrd komponent är systemet beroende av att dessa delar hålls i gott skick. Det ligger inom den vidare kategorin adaptiv fjädring och väguppläsande system, som alla använder en styrbar stötdämpare som hjärtat i den mekanism varigenom en och samma bil kan kännas både bekväm och vig.