DOHC (dubbla överliggande kamaxlar)

DOHC, som står för double overhead camshaft och ibland kallas dubbla överliggande kamaxlar eller twin-cam, beskriver en ventilmekanism där varje topplock bär två kamaxlar monterade ovanför ventilerna: en avsedd att öppna insugsventilerna och den andra avgasventilerna. Det är den lösning som dominerar moderna bensin- och dieselmotorer, sedan den trängt undan enklare konstruktioner i takt med att kraven på högre varvtal, mer effekt och renare förbränning vuxit. På en V-motor, som har två separata topplock, använder en DOHC-lösning därför totalt fyra kamaxlar, ett faktum som speglas i beskrivningar som quad-cam.

Kamaxeln själv är en roterande axel vars kamknastar trycker upp ventilerna i takt med kolvarna, driven från vevaxeln av en kamrem eller kamkedja med exakt halva motorvarvtalet i en fyrtaktsmotor. Att placera kamaxlarna i topplocket, direkt över ventilerna, förkortar och styvar upp vägen mellan knast och ventil, ofta genom att verka rakt på en ventiltrycktallrik eller en kort vipparm. Genom att dela denna uppgift på två axlar kan insugs- och avgasventilerna manövreras helt oberoende av varandra, var och en optimerad utan kompromiss med den andra.

Den mest påtagliga praktiska fördelen är att uppdelningen av ventilbankarna gör det lätt att ordna fyra ventiler per cylinder, två insugs- och två avgasventiler, i ett kompakt taktformat förbränningsrum med tändstiftet placerat centralt mellan dem. Fler ventiler innebär större total portarea och bättre andning, så motorn kan ta in och stöta ut gas friare vid höga varvtal. Den lätta, direktverkande ventilmekanismen håller också den rörliga massan låg, vilket gör att motorn kan varva högre på ett säkert sätt och ge mer effekt ur en given volym.

En ytterligare fördel, allt viktigare, är kontrollen över ventiltiderna. Eftersom insug och avgas drivs av separata axlar kan tillverkarna förse var och en med oberoende variabel ventiltid och ställa kammarna fram eller tillbaka individuellt för att passa olika varvtal och belastningar. Denna dubbla, oberoende styrning breddar vridmomentkurvan, förbättrar tomgång och utsläpp och stödjer tekniker som inre avgasåterföring, vilket inget av kan göras med en enda delad axel.

Alternativet är SOHC-lösningen, med en kamaxel per topplock som manövrerar både insugs- och avgasventiler genom en mer invecklad vipparmsmekanism; den är enklare, smalare och billigare, men mer begränsad. Nackdelarna med DOHC är ett bredare, tyngre och mer komplext topplock samt en längre och mer krävande kamdrift. Trots det har den dubbla överliggande kamaxeln blivit standard för alla utom de mest kostnadsstyrda motorerna, allteftersom kraven på effektivitet och uteffekt har stigit.