Tågvikt (GCWR)

Tågvikten, förkortad GCWR efter engelskans gross combined weight rating, är den största tillåtna massan av ett dragfordon och dess lastade släpvagn betraktade tillsammans som en enhet. Tillverkaren fastställer detta värde vid typgodkännandet efter att ha provat gränserna för drivlina, växellåda, kylsystem, bromsar och chassi under kombinerad last. Begreppet finns eftersom bogsering medför påkänningar som fordonets egen viktgräns inte kan fånga, då en släpvagn tillför rullmotstånd, ändrar viktfördelningen och tvingar motor, växellåda och bromsar att arbeta betydligt hårdare, särskilt i lutningar och vid kraftig inbromsning.

Värdet förstås enklast genom enkel aritmetik. Tågvikten är inte summan av fordonets maximala lastvikt och dess maximala släpvagnsvikt, utan är nästan alltid ett lägre tal än den summan. Detta spelar mycket stor roll i praktiken. En pickup kan ha en totalvikt på 3 200 kg och en bromsad släpvagnsvikt på 3 500 kg, men en tågvikt på endast 6 000 kg i stället för 6 700 kg. Underskottet betyder att föraren inte kan lasta bilen till sitt eget maximum och samtidigt koppla på det tyngsta lagliga släpet, eftersom bådadera skulle överskrida tågvikten även om ingendera enskilda gränsen överträds.

För föraren handlar det om mer än laglighet att respektera tågvikten. Ett ekipage över sin tågvikt accelererar dåligt, överhettar växellådsoljan i långa stigningar och, allra farligast, kräver bromssträckor som bromsarna aldrig konstruerades för. Slingrande släp blir svårare att räta upp, och framaxeln kan bli så lätt belastad av viktöverföringen bakåt att styrning och grepp försämras. Försäkringsbolag kan behandla en olycka över tågvikten som skäl att sänka eller neka ersättning.

Värdet står vanligen tryckt på fordonets typskylt eller anges i instruktionsboken, och på vissa marknader framgår det av ett separat datablad för bogsering. Att räkna fram en säker last innebär att man väger det faktiska ekipaget på en allmän fordonsvåg i stället för att lita på uppskattningar, eftersom passagerare, bränsle, taklast och släpvagnens barlast alla räknas in. Släpets kultryck, som överförs till dragkulan, ingår i fordonets lastförmåga och tar därmed en del av marginalen inom tågvikten i anspråk.

Tågvikten står vid sidan av, men är skild från, släpvagnsvikten och totalvikten. Släpvagnsvikten anger hur tungt ett släp får vara för sig, medan totalvikten anger hur tungt fordonet ensamt får vara. Tågvikten är den överordnade begränsning som binder samman de två, och inför all tung bogsering är det den siffra som bör kontrolleras först, eftersom den i tysthet kan sätta ett tak för vad de övriga två värdena tycks tillåta.