Mildhybrid (MHEV)

En mildhybrid, förkortat MHEV, är en bensin- eller dieselbil utrustad med ett litet elsystem som assisterar förbränningsmotorn utan att någonsin driva hjulen på egen hand. Den finns för att fånga en stor del av hybridiseringens bränslebesparande nytta till en bråkdel av en fullhybrids kostnad och komplexitet, vilket gör den till ett enkelt sätt för tillverkare att sänka utsläppen över stora antal i övrigt konventionella modeller. Eftersom förändringarna är blygsamma har mildhybridtekniken spridit sig snabbt över vanliga bensin- och dieselsortiment.

De flesta moderna mildhybrider använder ett 48-volts elsystem, skilt från bilens traditionella 12-voltsnät, parat med ett litet litiumjonbatteri på kanske 0,1 till 0,5 kilowatttimmar. Hjärtat i systemet är en rem- eller vevaxeldriven startgenerator som ersätter den konventionella generatorn. Denna enda kompakta enhet kan verka som motor och ge en kort vridmomentsförstärkning på vanligen 10 till 20 kilowatt under acceleration, eller som generator och återvinna energi som annars skulle gå förlorad. Den högre 48-voltspotentialen gör att meningsfull effekt kan flöda genom tunnare, lättare kablar än ett 12-voltssystem skulle klara.

I det dagliga körandet är fördelarna subtila men verkliga. Startgeneratorn återvinner energi vid inbromsning och retardation, lagrar den i det lilla batteriet och matar sedan tillbaka den för att avlasta motorn vid igångsättning eller marschfart. Den gör också start-stopp-funktionen betydligt mjukare och mer frekvent, startar om motorn nästan omärkligt och låter till och med bilen stänga av motorn och rulla med den i viloläge. Nettoeffekten är bränsle- och koldioxidbesparingar på ungefär 5 till 15 procent i verklig användning, tillsammans med tystare och mer förfinade manér vid låg fart.

Mildhybrider sitter vid insteget på en skala. Till skillnad från en fullhybrid (HEV), som kan krypa och accelerera enbart på el, eller en laddhybrid (PHEV), som lägger till ett stort batteri och ett externt laddningsuttag för en meningsfull eldriven räckvidd, är MHEV-batteriet aldrig stort nog att driva bilen. Systemen varierar i spänning — vissa budgetkonstruktioner använder 12 eller 24 volt — och i huruvida motorn är remmonterad (BSG) eller integrerad mellan motorn och växellådan (ISG), där det senare tillåter något kraftigare assistans.

Den främsta begränsningen är just denna avsaknad av eldriven körning: en mildhybrid är i grunden en förbränningsbil och kan inte laddas, så besparingarna, hur värdefulla de än är, är begränsade. Systemet är i stort sett underhållsfritt för ägaren, eftersom det lilla batteriet hanteras automatiskt och inte väntas behöva bytas inom bilens normala livslängd. I grunden är mildhybriden den mest lättviktiga medlemmen i den elektrifierade familjen och slår en brygga mellan konventionella bensinmotorer och de mer kapabla HEV- och PHEV-konstruktioner som delar dess princip att återvinna och återanvända bromsenergi.