Total bredd

Total bredd är måttet över karossens bredaste punkt, taget vinkelrätt mot färdriktningen. Värdet avser nästan alltid enbart karossen, exklusive ytterbackspeglarna, eftersom speglarna fälls in och varierar i utskjut och därför skulle göra jämförelser opålitliga. Tillverkare anger ofta ett andra värde, bredd inklusive speglar, vilket är det mer relevanta måttet när man bedömer om en bil ryms genom en grind eller får plats i en smal körfält, eftersom utfällda speglar kan lägga till 30 centimeter eller mer på varje sida.

Den bredaste punkten är oftast utbuktningen vid de främre eller bakre hjulhusen, dörrsidorna eller en utsvängd skuldra, beroende på formgivningen. Eftersom måttet tas till den yttersta plåten eller plasten räknas tillbehör som sidolister och hjulhusbreddningar på terrängmodeller med när de är standardmonterade. Karossbredden ska inte förväxlas med spårvidden, som mäter avståndet mellan hjulen på en axel; karossen sträcker sig alltid utanför hjulen, så total bredd är det större värdet.

Bredden formar kupéupplevelsen lika direkt som längden formar bagageutrymmet. En bredare kaross ger mer axel- och armbågsutrymme i sidled, vilket är varför breda kombibilar och representationsbilar känns luftiga och kan rymma tre vuxna i bredd baktill utan klagomål, medan smala småbilar kan kännas trånga. Bredden sänker också förhållandet mellan bilens höjd och dess yta, och en bredare spårvidd som vanligen följer med en bredare kaross förbättrar kurvstabiliteten och greppet genom att motverka den viktöverföring som ger krängning.

Dessa vinster i köregenskaper och komfort har ett pris i trånga utrymmen. Äldre gator, parkeringshus med snäva rutor, smala landsvägar och breddbegränsande hinder gynnar alla en smal bil. Ett fordon som närmar sig eller överstiger 1,9 meter över karossen, vanligt bland stora SUV-bilar och premiumsedaner, kan vara besvärligt att ta sig fram med i trafiken och lämnar lite utrymme att öppna dörrarna i en vanlig parkeringsruta. Bredden inklusive speglar spelar roll även här, eftersom den avgör den verkliga marginalen mellan bilen och mötande trafik eller fasta hinder.

Bredden är därför en avvägning och förstås bäst tillsammans med de övriga måtten snarare än isolerat. Den bidrar, tillsammans med höjden, till den frontalyta som styr aerodynamiskt luftmotstånd, så en bred bil behöver i regel mer effekt för att övervinna vindmotståndet vid fart. Tillverkare väger en rymlig och stabil kupés tjusning mot den smalare karossens vardagsduglighet, och det valda värdet, läst tillsammans med total längd och spårvidd, säger en kunnig köpare mycket om hur bilen kommer att kännas både inuti och på vägen.