Kamrem

En kamrem är den kuggförsedda komponent som håller motorns roterande delar i exakt mekanisk samklang, så att ventilerna öppnar och stänger i precis rätt ögonblick i förhållande till kolvarnas läge. I en fyrtaktsmotor måste vevaxeln och kamaxlarna rotera i ett fast förhållande på två till ett, och varje avvikelse i det förhållandet skulle leda till att ventiler står öppna när de borde vara stängda. Remmens syfte är att upprätthålla denna synkronisering på ett tillförlitligt, tyst och billigt sätt.

Själva remmen är en slinga av armerat gummi eller, i moderna motorer, en mer slitstark elastomer, med formgjutna kuggar på insidan som griper positivt i kuggförsedda remskivor på vevaxeln och kamaxlarna. Inbäddade trådar av glasfiber eller aramid ger den draghållfastheten att motstå töjning, så att det tidsförhållande den ställer in bibehålls varv efter varv. Samma rem driver ofta även vattenpumpen och hålls vid rätt spänning av en fjäder- eller hydraulspänd sträckare samt styrs av brytrullar.

Jämfört med den kamkedja av metall som utför samma uppgift erbjuder remmen flera tilltalande egenskaper: den går tyst, väger lite, kräver ingen smörjning från motoroljan och är billigare att tillverka, vilket gjorde den populär i vanliga bensin- och dieselmotorer från 1970-talet och framåt.

Dess största svaghet är att gummi åldras och slits. Värme, oljeföroreningar, växlande spänning och ren utmattning bryter efter hand ned remmen, och till skillnad från en kedja kan den inte förväntas hålla motorns hela livslängd. Tillverkarna anger därför ett bytesintervall, vanligen någonstans mellan sextio och hundra tusen mil eller med några års mellanrum, beroende på vilket som inträffar först, och förnuftig praxis är att samtidigt byta sträckare, brytrullar och ofta vattenpumpen, eftersom deras haveri kan förstöra en ny rem. I Sverige kontrolleras inte kamremmens skick vid bilbesiktningen, så ansvaret för bytet vilar helt på ägaren.

Insatserna vid försummelse är höga i vad som kallas en interferensmotor, den vanligaste typen, där ventilerna och kolvarna delar utrymme i cylindern vid olika tidpunkter i cykeln. Om remmen brister eller hoppar över kuggar stannar kamaxlarna medan kolvarna fortsätter, och ventiler kan träffas av uppåtgående kolvar, böjas och i värsta fall förstöra topplocket eller mer. Kostnaden för denna skada överstiger vida den för ett rutinmässigt rembyte, vilket är skälet till att efterlevnad av serviceintervallet är en av de viktigaste delarna av förebyggande underhåll en ägare kan iaktta. Vissa motorer är konstruerade med tillräckligt spelrum för att vara icke-interferensmotorer och överleva ett remhaveri, men det kan inte förutsättas utan att specifikationen kontrolleras.