xDrive (BMW:s fyrhjulsdrift)

xDrive är BMW:s varumärkesnamn för de fyrhjulsdrivna system som finns i en stor del av modellprogrammet, konstruerade för att skicka drivkraft till alla fyra hjulen och samtidigt löpande justera hur den drivkraften fördelas mellan fram- och bakaxel. I stället för att låsa hur stor andel av vridmomentet varje axel får, varierar xDrive den från ögonblick till ögonblick efter grepp, gaspådrag, styrvinkel och bilens beteende, med målet att kombinera fyrhjulsdriftens grepp med den köregenskap BMW är känt för.

I hjärtat av de flesta xDrive-installationer sitter en elektroniskt styrd lamellkoppling inrymd i fördelningsväxellådan. Denna koppling kan greppa progressivt för att fördela vridmomentet mellan de kardanaxlar som matar främre och bakre differential. En styrenhet övervakar hjulvarvtal, girrörelse, sidacceleration och förarinmatningar många gånger per sekund och beordrar kopplingen att klämma hårdare eller släppa, och flyttar driftbalansen dit den gör mest nytta. Eftersom systemet reagerar både förebyggande och korrigerande kan det flytta vridmoment innan ett hjul faktiskt har börjat slira.

Ett utmärkande drag hos xDrive är dess bakhjulsdrivna grundinställning. Vid normal körning gynnar systemet bakaxeln och bevarar den bakifrån-skjutande känslan och styrrenheten hos en bakhjulsdriven BMW, och flyttar en större andel framåt först när förhållandena kräver det. I extremfall kan det skicka den stora merparten av vridmomentet till den axel som har grepp, och i samspel med antisladdsystemet kan det även bromsa ett enskilt spinnande hjul för att efterlikna en differentialbroms och skärpa kurvtagning och stabilitet.

På den bredare marknaden är xDrive BMW:s direkta motsvarighet till Audis quattro och Mercedes-Benz 4MATIC, varje märkes egen lösning för permanent eller behovsstyrd fyrhjulsdrift. Även om de tekniska detaljerna skiljer sig åt är det gemensamma löftet förbättrat grepp i dåligt väder, säkrare acceleration och större stabilitet, utan att märkets dynamiska identitet ges upp. xDrive har erbjudits i allt från kompakta sedaner till stora SUV-modeller, med momentfördelningsstrategin avstämd efter varje modells avsedda karaktär.

De praktiska fördelarna märks tydligast i regn, snö och på lösa underlag, där den variabla fördelningen hjälper till att lägga ut kraften rent och motverka understyrning eller hjulspinn. Kompromisserna är välbekanta för all fyrhjulsdrift: ökad vikt, en liten förbrukningsökning och större mekanisk komplexitet. I de senaste bilarna samverkar xDrive alltmer hand i hand med funktioner för vridmomentvektorisering och de elektroniska stabilitetssystemen, så att fördelningen av drivkraft mellan och tvärs över axlarna blir en del av en samlad strävan att maximera både grepp och smidighet.