6x4

Означението 6x4 е формула на задвижването, използвана главно за камиони и други товарни автомобили. Първата цифра показва общия брой колесни позиции на превозното средство, а втората — колко от тях се задвижват от двигателя. Следователно 6x4 има шест колесни позиции, четири от които получават задвижване, докато останалите две просто се търкалят и обикновено осигуряват кормилното управление. По тази система на броене двойка колела на една главина, каквато се среща при сдвоените задвижващи мостове, се смята за една колесна позиция.

На практика 6x4 е почти винаги тримостов камион или влекач с един управляем мост отпред и два задвижващи моста отзад — подредба, често наричана тандемно задвижване. Двигателят предава въртящ момент през скоростната кутия към предния заден мост, а проходно задвижване или междумостов диференциал предава мощност и към най-задния мост, така че и двата задни моста теглят. Предният мост носи кормилното управление и част от товара, но не е задвижван.

Тази схема е стандартът работен кон за тежък транспорт по асфалтирани пътища. Двата задвижващи задни моста разпределят теглото на товара и трансмисията върху повече гуми, което едновременно пази пътната настилка и спазва законовите ограничения за натоварване на ос, като същевременно осигурява достатъчно сцепление за придвижване на много тежки състави по асфалт. Това е типичната конфигурация за влекачи за дълги разстояния, самосвали, бетоновози и твърдорамни камиони, които прекарват по-голямата част от живота си по магистралната мрежа.

Формулата се разбира най-добре чрез съпоставка със съседните ѝ варианти. 6x2 също има три моста, но задвижва само единия от задната двойка, а другият е незадвижван опорен или повдигащ се мост; това спестява тегло и гориво за по-леки или частично натоварени превози за сметка на сцеплението. 6x6, обратно, задвижва и трите моста, включително предния, разменяйки икономичност срещу максимално сцепление в офроуд условия. 6x4 стои между тях и поставя на първо място товароносимостта и сцеплението по пътя пред крайните възможности на задвижването на всички колела.

Тандемното задвижване има своите компромиси. Вторият задвижващ мост, неговият диференциал и междумостовата връзка добавят тегло, механична сложност, съпротивление при търкаляне и разходи в сравнение с 6x2, поради което операторите избират между тях според терена, товара и приоритетите за гориво. По хлъзгава или непостоянна повърхност 6x4 все пак няма задвижвани предни колела, така че може да бъде надминато от 6x6 там, където условията са лоши.

Означението на формулата на задвижване обхваща целия диапазон от компоновки — от познатата 4x2 на обикновен автомобил или лекотоварен камион със задвижване на два колела, през 4x4, до тежките 8x4 и нагоре. Разбирането на 6x4 наред със сродните понятия като 6x6, задвижване на четирите колела и базовата идея за задвижван мост дава ясна представа как производителите съчетават сцеплението и товароносимостта с предназначението на превозното средство.