6x6

Формулата на задвижване 6x6 описва шестколесно превозно средство, при което и шестте колесни позиции се задвижват от двигателя. Както при другите подобни означения, първото число дава общия брой колесни позиции, а второто — колко от тях са задвижвани, така че 6x6 означава пълно задвижване на всеки мост. Когато е монтиран сдвоен мост, двойката гуми се брои за една позиция, така че типичното 6x6 е тримостово превозно средство, при което и трите моста подават задвижване.

От техническа гледна точка постигането на 6x6 означава въртящият момент да се насочва от скоростната кутия през раздатъчна кутия и поредица диференциали към един преден задвижван мост и два задни задвижвани моста. Раздатъчната кутия разпределя мощността между предната част и задния тандем, а задната двойка е свързана с проходно задвижване, така че и двата задни моста да теглят заедно. Диференциалите, често с възможност за блокиране, позволяват колелата да се въртят с различна скорост при завиване, като същевременно подават въртящ момент към онези колела, които имат сцепление.

Главната цел на тази подредба е сцеплението. С всяко задвижвано колело превозното средство може да продължи да се движи по неравен, мек, стръмен или разбит терен, който би спрял конфигурация с незадвижвани мостове. Разпределянето на задвижването върху шест колела освен това позволява на машината да носи или тегли много тежки товари, като все пак намира сцепление, защото теглителното усилие е споделено и поне част от колелата вероятно стъпват на здрава основа във всеки момент. Това прави 6x6 предпочитаната схема там, където възможностите не могат да се компрометират.

Затова конфигурацията се свързва силно с тежки приложения. Военни логистични камиони и носители на въоръжение, тежка офроуд и строителна техника, пожарни и спасителни автомобили, както и експедиционни машини за дълги разстояния обикновено я използват. Някои специализирани, дори луксозни офроуд автомобили също са възприели формата 6x6, при които допълнителният мост добавя товароносимост, проходимост и впечатляващо присъствие колкото и заради чистата офроуд необходимост.

Тези възможности идват с ясна цена. Допълнителният задвижван преден мост, неговият диференциал, раздатъчната кутия и по-тежката трансмисия добавят тегло, сложност, покупна цена и изисквания за поддръжка в сравнение с 6x4. Задвижването на всички колела увеличава механичното съпротивление и износването на гумите при завиване, така че 6x6 е осезаемо по-разходоемко и често по-бавно от равностойно 6x4 — затова операторите го запазват за ситуации, които наистина изискват задвижване на всички колела, а не за обикновен магистрален транспорт.

Разбирането на 6x6 наред със сродните компоновки изяснява заложените инженерни решения. То стои в способния край на спектъра, който включва ориентираното към товара 6x4 и икономичното 6x2, и споделя основния си принцип със задвижването на четирите колела и системите за задвижване на всички колела при по-леки автомобили — всички те разчитат на раздатъчна кутия и диференциали, за да разпределят въртящия момент между няколко задвижвани моста.