Всесезонна гума

Всесезонната гума е единствена гума, проектирана да осигурява приемливи характеристики в целия диапазон условия, които водачът вероятно ще срещне през годината, включително сух път, мокър път и леко зимно време, без собственикът да трябва да сменя с друг комплект гуми при смяната на сезоните. Тя съществува, за да спести на водачите разхода, грижата по съхранение и двукратното годишно неудобство от поддържане на отделни летни и зимни гуми, и по самата си природа е съзнателен компромис, а не специализиран инструмент.

Този компромис е заложен във физиката на гумата, и по-конкретно в поведението на гумената смес и в рисунъка на протектора. Летните гуми използват смеси, които остават еластични и захватни при топло, но стават твърди и хлъзгави под около седем градуса по Целзий; зимните гуми използват по-меки смеси с безброй малки прорези, наречени ламели, които се впиват в снега и отвеждат водата, но се износват бързо и усещането от тях при топло е неясно. Всесезонната смес и рисунък са разработени така, че да застанат между тези крайности, запазвайки използваема гъвкавост на студено, като същевременно устояват на бързото износване и плаването, които една мека зимна смес би претърпяла в лятната жега.

Следствието е, че всесезонната гума никога не е толкова добра, колкото специализираната гума, в нито една от крайностите. На горещо, сухо трасе летната гума предлага повече чист захват и по-остра реакция на волана; в дълбок сняг или на лед истинската зимна гума спира и завива далеч по-сигурно. Всесезонната гума вместо това цели достойна, безопасна среда при всякакви условия, което е напълно достатъчно за повечето водачи, които живеят там, където зимите са меки, а снеговалежите са случайни и леки, а не продължителни и тежки.

Не всички всесезонни гуми са равностойни през зимата и обозначенията имат значение. Гума с трипиков символ на планина и снежинка, съкратено 3PMSF, е преминала стандартизиран тест за захват на сняг и в много юрисдикции е законово призната за подходяща за зимна употреба; гума само със стария надпис M+S (mud and snow — кал и сняг) прави по-свободна самодекларация, която не е независимо проверена по същия стандарт. Купувачите в региони със задължение за зимни гуми трябва да проверяват конкретно за символа 3PMSF.

На практика всесезонната гума е подходяща за умерен климат и за водачи с умерен годишен пробег, които ценят удобството повече от последните няколко процента производителност. Тези, които редовно се сблъскват с тежки зими със сняг и лед, са по-добре обслужени от специализирани зимни гуми, докато активните водачи и тези в постоянно горещ климат ще предпочетат летни гуми. Както при всяка гума, реалните ѝ характеристики зависят и от скоростния индекс, съпротивлението при търкаляне и дълбочината на протектора, а дори най-добрата всесезонна гума не може да достигне специализираната сезонна гума на предела на условията, за които е създадена.