Антиблокираща система (ABS)

Антиблокиращата система, позната навсякъде като ABS, не позволява на колелата на автомобила да блокират и да поднасят при рязко спиране. Когато колелото спре да се върти, докато колата още се движи, гумата губи сцепление и се хлъзга, спирачният път се удължава и, което е особено опасно, водачът губи възможността да управлява. ABS поддържа колелата да се въртят на ръба на сцеплението при аварийно спиране, така че водачът да запази контрол върху посоката, а гумите да продължат да забавят колата. Това е едно от най-важните постижения на активната безопасност в историята на автомобила и днес е задължително за новите коли на повечето пазари.

Системата работи чрез следене и регулиране. Назъбен пръстен и сензор за скорост при всяко колело подават данни за оборотите на спирачния блок многократно в секунда. Ако блокът установи, че едно колело забавя много по-бързо от колата като цяло, тоест предстои да блокира, той подава команда към хидравличния модулатор. Модулаторът съдържа електромагнитни клапани и помпа, които могат за миг да намалят, да задържат и след това да възстановят налягането на спирачната течност в спирачния апарат на съответното колело, като го отпускат точно колкото да се завърти отново, преди спирачката да се приложи пак. Този цикъл на отпускане и прилагане се повтаря много пъти в секунда, което водачът усеща като пулсиране в спирачния педал.

Основното предимство е запазеното управление. Тъй като колелата продължават да се въртят, вместо да се хлъзгат, гумите запазват странично сцепление и водачът може да заобиколи препятствие, докато спира с пълна сила, нещо невъзможно при напълно блокирани колела. На повечето настилки ABS освен това скъсява спирачния път, защото въртяща се гума близо до границата на сцепление забавя колата по-ефективно от хлъзгаща се. Не по-малко важно е, че системата прави правилната аварийна реакция интуитивна: водачът просто натиска педала силно и го задържа, а системата управлява спирането далеч по-бързо и по-точно, отколкото може човек.

ABS има и своите особености. На рохкави настилки като чакъл, сняг или дълбок пясък блокирано колело може да натрупа преграда от материал пред себе си, която всъщност скъсява спирането, затова на тези настилки ABS може леко да удължи дистанцията, макар да запазва управлението, компромис, който обикновено се приема за оправдан. Пулсиращият педал може да стресне непривикналия водач и той да отпусне крак, а това е точно погрешната реакция. Системата зависи и от изправни сензори за скорост на колелата и чиста спирачна течност, а индикаторът ABS на таблото сигнализира за неизправност, която изключва функцията, но запазва обикновеното спиране.

Трайното значение на ABS е в това, че тя осигурява хардуера и датчиците, върху които е изградено цяло поколение следващи системи за безопасност. Сензорите за скорост на колелата и хидравличният модулатор се споделят от електронното разпределение на спирачното усилие, което разпределя спирането между осите; от спирачния асистент, който усилва налягането при паническо спиране; от системата против пробуксуване, която ограничава буксуването при подаване на газ; и преди всичко от електронната система за стабилност, която прицелно спира отделни колела, за да противодейства на поднасянето. Затова ABS е едновременно жизненоважна система за безопасност сама по себе си и крайъгълен камък на съвременния контрол върху динамиката на автомобила.