Сигнализация за аварийно спиране (BFD)

Сигнализацията за аварийно спиране, често означавана с абревиатурата BFD, е защитна функция, предназначена да предаде на водачите отзад колко рязко е спирането. Обикновените стоп-светлини сигнализират само, че спирачките се задействат, без да разграничават плавно намаляване от рязко аварийно спиране. Тъй като именно разликата между обикновено спиране и паническо натискане е ситуацията, в която стават удари отзад, производителите въведоха начин рязкото спиране да става безпогрешно забележимо. Системата съществува, за да спечели на следващия водач няколко допълнителни десети от секундата за реакция, което при магистрални скорости означава няколко метра спирачен път.

Системата следи скоростта и интензивността на забавянето и съответно променя поведението на задното осветление. Входните данни обикновено идват от сензора за спирачно налягане, от скоростта, с която се натиска педалът, или от задействането на антиблокиращата спирачна система (ABS) – всеки от тези показатели говори, че водачът спира далеч по-силно от обичайното. Щом се установи аварийно спиране, управляващият блок кара стоп-светлините да мигат бързо или автоматично включва аварийните светлини. Някои реализации добавят и трета, по-ярка стоп-светлина. Мигането приковава погледа далеч по-ефективно от постоянното светене, използвайки факта, че човешкото зрение е силно настроено към движение и промяна.

За водача ползата е до голяма степен косвена, но значима: автомобилът става по-ясен в това да заявява намеренията си, което намалява вероятността да бъде ударен отзад при внезапно спиране. Изследванията на сигнализацията при аварийно спиране постоянно сочат измеримо намаляване на скоростта на сближаване на следващите автомобили, което намалява както вероятността, така и тежестта на удара. Важно е, че системата не изисква никакво действие от водача освен нормално спиране; тя се задейства и изключва автоматично.

Вариантите се различават главно по начина на представяне на предупреждението. Mercedes-Benz пръв въведе подход, при който стоп-светлините мигат, а след като автомобилът намали достатъчно или спре, се включват аварийните светлини, за да обозначат неподвижно препятствие. BMW и други използват сходни адаптивни стратегии за стоп-светлините. Регулаторната рамка в Европа допуска, а в известна степен и насърчава такива системи, макар че точното поведение на мигането се урежда от нормите за осветлението, за да не се бърка с пътепоказателите или аварийните светлини.

На практика функцията е елемент от многослоен подход към безопасното спиране, а не самостоятелно решение. Тя допълва системата за подпомагане на спирането (Brake Assist), която усилва собственото усилие на водача, и автоматичното аварийно спиране, което може да се намеси без никакво участие. Докато тези системи действат върху спиращия автомобил, сигнализацията за аварийно спиране действа върху възприятието на тези отзад, като запълва комуникационна празнина, която обикновените стоп-светлини оставят отворена. Заедно с ABS, която често подава задействащия сигнал, тя е част от по-широката верига от технологии за предотвратяване на сблъсъци при внезапно забавяне.