Control Trac

Control Trac е търговското название на Ford за електронно управлявана система за задвижване на четирите колела, монтирана на много от пикапите и спортно-теренните автомобили на марката, проектирана да даде на водачите удобството на автоматична, самоуправляваща се трансмисия заедно с целенасочената, заключваема способност на класическа система с включваемо задвижване на четирите колела. Тя свързва два свята, които исторически са били отделни: лесното сцепление на автоматичните системи на всякаква повърхност и здравата, предсказуема ниска предавка, нужна за сериозна теренна и тежка работа.

В сърцето на системата е електронно управляван разпределителен редуктор, оборудван с многодисков съединител. В автоматичната настройка автомобилът се задвижва основно през задните колела заради икономичността, докато сензори следят оборотите на колелата и други данни; когато контролерът установи, че задните колела започват да буксуват, той прогресивно включва съединителя, за да насочи въртящ момент към предния мост и да възстанови сцеплението без никакво действие от страна на водача. Водачът взаимодейства със системата чрез разположен на таблото диск или ключ, а не чрез механичен лост, като избира между автоматична работа и фиксираните режими.

Освен автоматичния режим Control Trac предлага избираемо от водача задвижване на четирите колела с висока предавка, което заключва по-равномерно разпределение на въртящия момент за продължителни условия с ниско сцепление като сняг, кал или чакъл, както и задвижване на четирите колела с ниска предавка, което включва редуциращ набор зъбни колела в разпределителния редуктор, за да умножи въртящия момент при стръмни спускания, теглене и бавна техническа теренна работа. Тази комбинация е определящата сила на системата: ежедневните пътувания се възползват от задвижване на четирите колела без намеса, а трудният терен може да разчита на положително включена, редуцирана трансмисия.

Практическата привлекателност е, че една система покрива широк спектър от приложения. Водачът не е нужно да предусеща хлъзгави участъци, защото автоматичният режим реагира сам, но същият автомобил запазва истински хардуер за ниска предавка за теглене на ремарке нагоре по мокра рампа или за пълзене през пресечен терен — нещо, което липсва на меките, ориентирани към пътя системи. Много варианти позволяват превключване между режимите в движение в рамките на ограничение на скоростта — удобство тип превключване в движение, което избягва спиране за смяна на режима.

Има и ограничения, които трябва да се имат предвид. Control Trac не е система с постоянно задвижване на четирите колела в стандартния си режим и разчита на установяване на буксуване, преди да прехвърли въртящ момент, така че реагира, вместо да изпреварва, а пакетът съединители и електрониката добавят сложност и изискват правилна течност и обслужване, за да останат надеждни. Както при всяка система за задвижване на четирите колела, крайното сцепление все пак зависи от гумите и от поведението на диференциалите с ограничено приплъзване или с блокировка.

Системата се разбира най-добре на фона на по-широкия речник на трансмисиите: тя е форма на задвижване на четирите колела, която включва автоматично поведение тип постоянно задвижване на всички колела, изградена е около разпределителен редуктор, който разделя въртящия момент между мостовете, а включването ѝ в движение е пример за работа тип превключване в движение.