Картер на коляновия вал

Картерът е долната част на двигателя с вътрешно горене, която поема коляновия вал и образува конструктивната основа на блока на двигателя. Той осигурява корав, уплътнен корпус, в който коляновият вал може да се върти, поема натоварванията, които възникват, когато буталата завъртат вала, и съдържа и управлява смазочното масло на двигателя. На практика той е главният корпус на двигателя — частта, спрямо която се отнасят цилиндровият блок отгоре и маслената вана отдолу.

При огромното мнозинство съвременни двигатели картерът е отлят в едно цяло с цилиндровия блок, като двете заедно образуват възела цилиндров блок и картер, с цилиндрите, които се издигат отгоре, и камерата на коляновия вал отдолу. Коляновият вал се поддържа по дължината си от основни лагери, чиито долни половини се държат от капачки на основните лагери или, при по-корави решения, от едноделна стълбовидна рама или плоча, захваната с болтове в долната част на картера. Тези лагери позиционират коляновия вал прецизно и поемат огромните, променливи сили, предавани надолу през мотовилките от буталата, така че картерът трябва да е здрав и размерно стабилен.

Картерът също така уплътнява и съдържа долния край на двигателя. Маслото, разпръснато от лагерите и стичащо се от цилиндровата глава, се събира в маслената вана под него, а маслените семеринги в предния и задния край на коляновия вал предотвратяват изтичането там, където валът излиза навън, за да задвижва газоразпределителния механизъм и скоростната кутия. Формата на камерата и вътрешните маслоотбойни прегради влияят върху взаимодействието на въртящия се възел с маслото, което се отразява както върху смазването, така и върху загубите от триене.

Определяща практическа особеност е вентилацията на картера. По време на горенето малко количество газове неизбежно преминава покрай буталните сегменти в картера — явление, известно като пробив на газове (blow-by), което повишава налягането и замърсява маслото с гориво, вода и продукти от горенето. Системата за принудителна вентилация на картера (PCV) изтегля тези газове и ги връща обратно във впускателния колектор, за да изгорят, като облекчава налягането, предпазва семерингите и намалява емисиите, заменяйки по-старата практика просто да се изпускат в атмосферата.

От гледна точка на поддръжката състоянието на вентилацията на картера има по-голямо значение от самата отливка, която рядко се поврежда. Запушен PCV клапан или обезвъздушител може да предизвика покачване на налягането, изтласквайки масло покрай семеринги и уплътнения и водейки до течове, докато прекомерният пробив на газове често е симптом за износени сегменти или цилиндри. Маслото, което картерът съдържа, трябва да се сменя на предписаните интервали, защото именно в картера се натрупват замърсителите.

Картерът е тясно свързан с компонентите, на които служи: той поема коляновия вал, който се задвижва през мотовилките от буталата, и като долна структура на блока е основополагащ елемент на двигателя с вътрешно горене.