Distronic

Distronic е собственото наименование на Mercedes-Benz за адаптивния, или активен, круиз контрол — система за подпомагане на водача, която поддържа едновременно избрана скорост на движение и безопасна дистанция до автомобила отпред. Обикновеният круиз контрол поддържа само зададена скорост и не отчита трафика, принуждавайки водача да го изключва всеки път, когато пътят отпред се забави. Distronic премахва това ограничение, като непрекъснато измерва дистанцията и скоростта на сближаване с автомобила отпред и регулира газта и спирачките, за да поддържа постоянна дистанция, така че системата може да остане активна в движещ се поток.

Системата следи пътя отпред с радар, който обикновено работи в обхвата 76–77 GHz и е монтиран зад решетката или бронята. Отразеният сигнал дава разстоянието и относителната скорост на обектите в лентата, а блокът за управление превръща избраното от водача време на следване, изразено в секунди, а не в метри, в целева дистанция, която нараства със скоростта. Когато дистанцията намалее, блокът отпуска газта и при необходимост задейства спирачките; когато пътят се освободи, плавно ускорява обратно до предварително зададената скорост. По-късните поколения комбинират радара с предна камера, за да разчитат пътната маркировка и да разпознават превозните средства по-надеждно.

За водача ползата е значително намаляване на натоварването на магистрала и в натоварен трафик, където постоянното регулиране на скоростта иначе е изморително и където спадовете в концентрацията причиняват много удари отзад. Като поддържа постоянна дистанция и реагира по-бързо от разсеян водач, системата също така изглажда транспортния поток и подпомага функцията за автоматично аварийно спиране, която може да се намеси по-решително при реална опасност от сблъсък. Тя обаче остава функция за комфорт и подпомагане, а не автономен водач, и човекът зад волана носи правната отговорност.

Mercedes-Benz е сред пионерите, въвеждайки Distronic при S-класата през 1998 г. и така спомагайки за налагането на радарния круиз контрол в серийните автомобили. По-усъвършенстваният Distronic Plus, представен в средата на 2000-те години, разширява работата до пълно спиране, позволявайки движение от типа „спри-тръгни“ в задръствания, а по-късно е комбиниран с Steering Assist за леко задържане в центъра на лентата, насочвайки автомобила да следва извивката на пътя и автомобила отпред.

На практика системата има ограничения, които си струва да се разбират. Радарът може да бъде затруднен от обилни пръски, сняг или замърсен и неточно центрован сензор, а подпомагането намалява, но не премахва нуждата от внимание на водача; неподвижните обекти и напречното движение се обработват по-малко надеждно от движещите се превозни средства в същата лента. Distronic е конкретната реализация на Mercedes-Benz на по-широкия клас, познат най-общо като адаптивен круиз контрол, и стои редом с функции като асистента за задържане в лента и автоматичния контрол на дистанцията в по-широкия пакет помощни системи за водача.