Електронна блокировка на диференциала (EDL)

Електронната блокировка на диференциала, съкращавана EDL, е функция за подпомагане на сцеплението, която се справя с основната слабост на обикновения отворен диференциал: склонността му да насочва целия наличен въртящ момент към онова задвижвано колело, което има най-малко сцепление. Когато едно колело започне да буксува безполезно върху лед, кал или рохкав банкет, отвореният диференциал му позволява да се върти по-бързо, докато колелото със сцепление получава почти никаква тяга. EDL съществува, за да противодейства на това, без да добавя каквато и да е механична самоблокираща част към моста.

Системата работи, като ползва вече наличната апаратура на антиблокиращата спирачна система. Датчиците за скоростта на колелата непрекъснато следят колко бързо се върти всяко колело и когато управляващият блок установи, че едно задвижвано колело се върти значително по-бързо от партньора си – признак за загуба на сцепление – подава команда към хидравличния блок на ABS да приложи премерено спирачно налягане към буксуващото колело. Забавянето на буксуващото колело повишава съпротивлението, което то оказва, и поради начина, по който диференциалът балансира въртящия момент между двата си изхода, това принуждава пропорционално увеличаване на момента към колелото, което все още има сцепление. Така автомобилът се тегли напред от захванатото колело, вместо да остане блокиран от буксуващото.

Привлекателността на EDL се крие в това колко много постига с толкова малко. Тя имитира поведението на механичен самоблокиращ диференциал, пренасочвайки въртящия момент натам, където може да се използва, но не добавя допълнителни зъбни колела, съединители или тегло към моста, защото разчита изцяло на апаратура, която автомобилът вече носи за ABS и системата за стабилизация. Това я прави евтина за внедряване и съответно почти повсеместна в съвременните автомобили, особено при колите с предно предаване, склонни да забуксуват с вътрешното колело при ускоряване от кръстовище.

Volkswagen разви основната идея в насочен към завоите вариант, предлаган под името XDS, който прилага леко спиране на вътрешното предно колело в завой, за да изостри влизането и да обуздае недозавиването, размивайки границата между помощ за сцеплението и подобрение на управляемостта. Други производители предлагат сходни функции под собствените си имена, а принципът стои в основата на по-широкото семейство системи за автоматично спирачно блокиране на диференциала.

Има граници, които си струва да се имат предвид. Тъй като EDL действа чрез спирачките, продължителната употреба генерира топлина, затова системата по принцип е предназначена за кратки намеси за възстановяване на сцеплението, а не за продължително буксуване на затънал автомобил, и тя се оттегля, за да предпази спирачките от прегряване. Освен това тя не може да се сравни с неотклонното пренасочване на въртящия момент на истинска блокировка на диференциала при тежки извънпътни условия. И все пак, като близка функция до самоблокиращия диференциал, блокировката на диференциала и отворения диференциал, на който помага, EDL представлява елегантен електронен отговор на дългогодишен механичен проблем.