Допустима максимална маса (GVWR)

Допустимата максимална маса, известна с английското съкращение GVWR, представлява най-голямото общо тегло, с което автомобилът е сертифициран да се движи, така както го определя и обявява неговият производител. За разлика от действителната обща маса, която се променя при всяко натоварване, GVWR е фиксирана инженерна граница, заложена веднъж по време на разработката. Тя показва колко тежък може да бъде напълно натовареният автомобил, без спирачките, гумите, окачването, осите и каросерията да излязат извън заложените граници на безопасност.

Стойността се получава от масата без товар плюс най-голямото допустимо полезно натоварване, което инженерите са готови да разрешат. Това полезно натоварване включва пътниците, багажа, монтираното оборудване и евентуалното вертикално натоварване от теглещ прът. Важно е, че GVWR се ограничава от най-слабия елемент във веригата: тя не може да надхвърля сумата от допустимите натоварвания на предната и задната ос, а се ограничава и от товароносимостта на стандартните гуми и възможностите на спирачната система. Така производителят стига до една единствена стойност, която целият автомобил може да понася многократно без преждевременна повреда.

За собственика GVWR действа като твърд таван, който действителната обща маса не бива никога да преминава. Спазването ѝ гарантира, че автомобилът спира, завива и се движи така, както са го замислили конструкторите му; превишаването ѝ изяжда тези граници на безопасност и може да доведе до прегряване на спирачките, прегряване на гумите, ускорено износване на компонентите и непредвидимо поведение на пътя. Стойността е изписана на фабрична табелка, обикновено на стойката на вратата, на средната колона или в моторния отсек, и се повтаря в ръководството за експлоатация и в документите за типово одобрение.

Освен инженерно, GVWR има и голяма административна тежест. В много държави тя служи за определяне на категориите превозни средства за шофьорска книжка, пътен данък, тол такси, ограничения на скоростта и достъп. Познатата граница от 3500 кг например разделя обикновените автомобили и леките бусове от по-големите товарни превозни средства, за които е нужна по-висока категория и важат по-строги правила. Затова два външно еднакви буса може да попаднат в напълно различни правни категории само защото единият е сертифициран малко над тази граница.

GVWR не бива да се бърка с полезния товар, с теглителната способност или с допустимата маса на състава. Полезният товар е GVWR минус масата без товар; теглителната способност се отнася за отделно ремарке; а масата на състава урежда автомобила и ремаркето заедно. GVWR остава основната граница за самия автомобил и е отправната точка, спрямо която измерената обща маса се преценява като законна и безопасна.