Киловатчас (kWh)

Киловатчасът е единица за енергия, представляваща общото количество енергия, използвано или подадено, когато товар от един киловат работи в продължение на един час. За разлика от киловата, който изразява скорост, киловатчасът изразява натрупано количество и е стандартният измерител както за размера на батерията на електрическия автомобил, така и за електроенергията, която едно домакинство купува. Един киловатчас е равен на 3,6 мегаджаула във формалната система SI, но киловатчасът се запазва, защото съответства толкова добре на начина, по който енергията се отчита и фактурира.

Определящата зависимост е проста: енергията в киловатчасове е равна на мощността в киловати, умножена по времето в часове. Нагревател от 2 kW, оставен включен три часа, потребява 6 kWh; зарядник от 50 kW, работещ половин час, подава около 25 kWh. Тази формула позволява на водачите да преминават свободно между скоростта на потока на енергия и количеството, което се получава, и стои в основата на почти всяко практическо изчисление, свързано с потреблението на електроенергия.

За електрическите автомобили киловатчасът е преди всичко мярката за капацитет на батерията. Кола, описана като имаща батерия от 60 kWh, по принцип може да съхранява шестдесет киловатчаса използваема енергия, което е електрическият еквивалент на размера на горивния резервоар. По-голяма стойност означава повече енергия на борда и, при равни други условия, по-голям пробег, макар че посоченият от производителя общ капацитет обикновено е малко по-голям от използваемия капацитет, действително на разположение на водача, тъй като се задържа буфер за защита на клетките.

Същата единица изразява и ефективността, и разходите. Разходът обикновено се посочва като киловатчасове на 100 километра — електрическият аналог на литри на 100 km; кола, която използва 16 kWh/100 km, е по-икономична от такава, която използва 22 kWh/100 km. Разделянето на капацитета на батерията на този разход дава груба оценка на пробега. Откъм фактурирането тарифите за електроенергия се ценообразуват за киловатчас, така че същото число, което определя размера на батерията, позволява на собственика да изчисли цената на едно зареждане, като умножи добавената енергия по цената за единица.

Ключовият нюанс, както и при партньорската ѝ единица, е енергията да се отделя от мощността. Две коли може да споделят еднаква батерия от 60 kWh, но да се зареждат с много различна скорост, защото едната приема 50 kW, а другата 150 kW; съхранената енергия е една и съща, но скоростта на пълнене не е. По същия начин пробегът зависи от това колко енергия е съхранена и колко ефективно се използва, а не от това колко мощен е двигателят или зарядникът. Третирането на киловатчаса като мярка за количество, различна от киловата като мярка за скорост, е ключът към правилното тълкуване на спецификациите на батерията, показателите за ефективност и сметките за енергия.