Надлъжна рама (стълбовидна рама)

Надлъжната (стълбовидна) рама е шаси на превозно средство, изградено от две дълги успоредни греди, минаващи по дължината на автомобила, свързани през интервали с напречни траверси, така че цялата конструкция наподобява стълба, гледана отгоре. Върху тази корава платформа се завинтва отделно изградена каросерия — подход, известен като конструкция „каросерия върху рама“. Това е една от най-старите форми на автомобилно шаси, произлязла пряко от конските каруци, и остава стандарт за превозни средства, които трябва да возят или теглят тежки товари и да понасят грубо натоварване.

Двете основни греди са структурният гръбнак, обикновено щамповани или валцовани от дебелостенна стомана в затворен кутиен или П-образен профил, за да устояват на огъване и усукване. Напречните траверси свързват гредите, задават разстоянието между тях и осигуряват коравината, нужна да се спре деформирането на рамата като успоредник, като същевременно предлагат точки за монтаж на двигателя, скоростната кутия, окачването и каросерията. Тъй като рамата поема всички механични натоварвания, корпусът на каросерията може да бъде сравнително прост: той осигурява купето и стила, но допринася малко за общата здравина и е изолиран от рамата чрез гумени опори, които поглъщат вибрациите и пътния шум.

Големите достойнства на тази компоновка са здравина, дълготрайност и гъвкавост. Надлъжната рама се справя добре с концентрираните натоварвания при теглене и с деформациите и ударите при движение извън пътя, а отделната ѝ конструкция прави превозните средства лесни за ремонт, модификация или смяна на каросерията. Една и съща рама може да служи за основа на пикап, ван, шаси с кабина или голям SUV, заради което производителите я предпочитат за търговски и многоцелеви превозни средства, произвеждани в множество варианти. Тъй като каросерията просто се завинтва, щетите по конструкцията от удар често могат да бъдат изправени или секции да бъдат подменени, вместо целият корпус да бъде отписан.

Исторически почти всеки автомобил използваше отделна рама до средата на XX век, когато пътническите автомобили преминаха към по-леки и по-корави интегрирани конструкции. Днес надлъжната рама оцелява главно при пикапите, SUV моделите тип „каросерия върху рама“, тежките автомобили с задвижване на четирите колела и търговските превозни средства, където товароносимостта и теглителните възможности надделяват над недостатъците. Някои съвременни рами използват високоякостни стомани, хидроформовани секции и затворени греди, за да си върнат коравина и да намалят теглото.

Главните недостатъци са теглото и динамиката. Надлъжната рама е по-тежка от равностойна интегрирана конструкция, което влошава разхода на гориво и управляемостта, и тъй като рамата е отворена, тя предлага по-малка устойчивост на усукване от затворения монокок, допускайки повече деформация, която може да навреди на точността на управление и плавността на движение. Тя също така обикновено разполага каросерията по-високо, повишавайки центъра на тежестта. За разлика от нея, носещата (монококова) конструкция слива каросерия и структура в един натоварен корпус, който е по-лек и по-корав, но по-труден за ремонт и по-малко подходящ за екстремни натоварвания, заради което двата подхода продължават да съществуват едновременно, всеки съобразен с предназначението на превозните средства, за които е създаден.