LATCH

LATCH (Lower Anchors and Tethers for Children) е стандартът в САЩ за фиксиране на детски обезопасителни столчета към специални метални анкери, вградени в автомобила, вместо столчето да се закрепва чрез колана за възрастни. От септември 2002 г. наличието му е задължително за всички нови леки автомобили и детски столчета, продавани на американския пазар. LATCH е аналогът на системата ISOFIX, използвана в Европа и в голяма част от останалия свят, и е въведен срещу същия добре документиран проблем — високия дял на грешки при монтажа, при които столчета, закрепени с колан, остават опасно хлабави или с неправилно прекаран колан.

Системата има два конструктивни елемента, заложени в самото ѝ название. Долните анкери са две стоманени скоби, разположени в задната седалка в процепа между седалищната възглавница и облегалката, към които се захващат гъвкави или твърди конектори на детското столче. Горната лента (top tether) е ремък, който минава от горната задна част на столче, монтирано по посока на движението, до отделна анкерна точка зад седалката — на пакетния рафт, в облегалката или на пода на багажника. Заедно тези елементи осигуряват сигурно закрепване без никаква зависимост от колана.

Горната лента изпълнява конкретна и важна задача. При челен удар столче, обърнато по посока на движението и задържано само в основата си, се стреми да се завърти напред, при което главата на детето се накланя надолу и напред; лентата противодейства на това завъртане и може значително да намали изместването на главата. Затова при монтаж по посока на движението указанията за LATCH третират горната лента като задължителна, дори когато столчето би могло да се закрепи и с колан.

Основната цел на LATCH е да направи правилния монтаж по-лесен и по-малко податлив на грешки. Захващането на стандартизирани конектори към фиксирани анкери премахва голяма част от преценката и уменията за обтягане, които изисква монтажът с колан, а ясното потвърждение на закрепването помага на родителите да са сигурни, че столчето е добре фиксирано. На практика стандартът осезаемо подобри дела на стегнато и правилно монтираните столчета, макар грешки в реалната употреба да не са напълно изкоренени.

Има практически уговорки, които отличават LATCH от европейския ISOFIX. Указанията в САЩ налагат комбинирано ограничение на теглото — обикновено около 29,5 килограма или 65 фунта заедно със столчето — над което родителите трябва да преминат към монтаж с колан, а долните анкери по правило не са одобрени за централните позиции, освен ако производителят не посочи разстояние между анкерите. Макар LATCH и ISOFIX да споделят обща концепция и сходно разстояние между анкерите от 280 милиметра, те не са официално взаимозаменяеми. Стандартът е тясно свързан с вградените детски столчета и с детската защита на вратите като част от грижата на автомобила за по-малките пътници.