Автоматизация ниво 5

Автоматизацията от ниво 5 е върхът на скалата SAE J3016 — превозно средство, способно да се движи само навсякъде, където би се справил компетентен шофьор, при всякакви условия, без ограничения и без нужда човек изобщо да се намесва. Определя се чрез липсата на оперативна работна област — границите на география, метеорологична обстановка, скорост и тип път, които ограничават всяко по-ниско ниво, тук просто отпадат. Истинският автомобил с ниво 5 няма нужда от волан, педали или какъвто и да е шофьор, защото няма ситуация, в която да предаде управлението на човек.

Разликата спрямо ниво 4 е едва доловима по принцип, но огромна на практика. И двете нива са напълно безшофьорни в рамките на своята област; разликата е, че областта на ниво 4 е умишлено ограничена, докато ниво 5 няма граница. Робо-такси от ниво 4, движещо се само по картографирани, геоградирани градски улици при хубаво време, става превозно средство от ниво 5 единствено когато тези ограничения отпаднат напълно — когато се справя еднакво добре по некартографирана планинска пътека в снежна буря, на хаотично необозначено кръстовище, в наводнена лента или по чакълест селски път през нощта, и всичко това на ниво, което не изисква никакъв човешки надзор.

Именно тази неограничена компетентност е причината ниво 5 все още да не съществува, дори под формата на прототип, и да се описва най-добре като дългосрочна цел, а не като продукт за близко бъдеще. Реалният свят без ограничения съдържа практически безкрайно разнообразие от редки, двусмислени и враждебни ситуации — така наречените гранични случаи — и система, на която може да се разчита да се изправи срещу всички тях без резервен шофьор, изисква възприятие, разсъждение и надеждност далеч отвъд всичко, демонстрирано до днес. Екстремни метеорологични условия, изтрита или липсваща пътна маркировка, непредсказуемо човешко поведение и нуждата от работа без зависимост от предварително изградени високодетайлни карти остават нерешени в този универсален мащаб.

Ако някога бъде постигнато, последствията биха били дълбоки: превозни средства, проектирани изцяло като подвижни пространства, без органи за управление и без очакване за човешка роля, използваеми от всеки независимо от възраст, способности или книжка, по всяко време и навсякъде. Именно това пълно отстраняване на човека от задачата по управление, навсякъде, определя нивото и го отделя от условната и геоградирана автономност под него.

Засега ниво 5 функционира главно като концептуален таван, спрямо който се измерва реалният напредък. Истинските постижения на индустрията са съсредоточени при ниво 4, където ограничаването на работната област прави безопасното безшофьорно движение постижимо; затварянето на разстоянието до ниво 5 е по-малко въпрос на добавяне на хардуер и повече на решаване на дългата опашка от редки условия, които човек обработва интуитивно, но машината трябва да бъде инженерно проектирана да управлява безупречно, навсякъде, без изключение.