Стойка МакФерсън

Стойката МакФерсън е тип независимо окачване, използвано преобладаващо отпред на автомобилите, което съчетава амортисьора и винтовата пружина в една вертикална стойка, представляваща същевременно и носеща част от окачването. Замислена от американския инженер Ърл С. МакФерсън и наложила се в началото на 50-те години, тя беше създадена като начин предното независимо окачване да стане по-евтино, по-леко и по-компактно от предхождащите го конструкции с двойни напречни лостове. Изяществото ѝ е в това, че амортисьорният възел изпълнява двойна роля като носещ елемент, което изцяло премахва нуждата от горно носещо рамо.

В обичайния си вид стойката се състои от телескопичен амортисьор, затворен в тръба, около който концентрично е монтирана винтова пружина върху опорни чашки. Горният край на стойката е свързан с купето чрез лагерна опора, която позволява завъртане за управлението, докато долният ѝ край се свързва с главината на колелото или с поворотния юмрук. Положението на колелото долу се определя от едно напречно носещо рамо, често в комбинация със стабилизираща щанга, действаща като направляващо звено. Докато колелото се повдига и спуска, цялата стойка се движи с него, пружината се свива, а амортисьорът контролира движението.

Главните предимства на конструкцията са практически. Като подрежда пружината и амортисьора в един възел и се отказва от горното рамо, тя заема малко място напречно в автомобила, което освобождава ширина в двигателния отсек за напречно монтирани двигатели и предни задвижващи трансмисии. Използва по-малко части, лесна е за производство и сглобяване и е сравнително лека. Тези качества я направиха естествен избор за масово произвежданите автомобили и тя остава с голяма преднина най-разпространената схема на предно окачване в света.

Има и присъщи компромиси. Тъй като стойката е висока, а геометрията на колелото се определя до голяма степен от единственото долно рамо и от собственото движение на стойката, конструкторът има по-малко свобода да контролира промяната на развала по хода на окачването, отколкото позволява двойният напречен лост. Докато стойката се свива, колелото може да се наклони по начин, който намалява сцеплението на гумата при остро завиване, поради което стойката МакФерсън като цяло се смята за осигуряваща по-малко прецизен контрол на геометрията от система с напречни лостове. Височината ѝ също може да навлиза в двигателния отсек или в багажника.

За огромното мнозинство пътни автомобили тези компромиси си заслужават да бъдат приети, а внимателната настройка на геометрията, тампоните и опорите може да даде отлични резултати. Стойката МакФерсън стои в по-широкото семейство на независимото окачване, използвайки винтова пружина и амортисьор като свои основни елементи, и е практичният всекидневен аналог на по-сложните и скъпи конструкции с двойни напречни лостове и многозвенни системи.