Нощно виждане

Нощното виждане е усъвършенствана функция за подпомагане на шофьора, която използва инфрачервена или термична камера, за да разшири възприятието далеч отвъд обсега на фаровете, разкривайки пешеходци, велосипедисти, животни и други опасности в тъмнината. Конвенционалните фарове, дори усъвършенстваните, осветяват само ограничен конус отпред, а по неосветени пътища дадена опасност може да остане невидима, докато не се окаже опасно близо. Нощното виждане съществува, за да запълни тази празнина, давайки по-ранно предупреждение за това, което се крие в мрака в края на осветената зона или отвъд нея.

Използват се два основни подхода. Пасивната система разчита на далечно-инфрачервена термична камера, която отчита топлината, излъчвана от топли обекти като хора и животни, при което те се открояват ярко на по-хладния фон, независимо от наличието на светлина изобщо. Активната система вместо това проектира невидима близка инфрачервена светлина напред и улавя отражението ѝ с чувствителна камера, създавайки по-ясно, по-фотографско изображение на сцената, но с по-малък ефективен обсег и по-слаба способност да отдели живите същества по тяхната топлина. И в двата случая обработеното изображение се показва на шофьора върху дисплея на таблото или, в някои коли, се проектира в прозрачния дисплей.

Практическата стойност се крие във времето и разстоянието, които системата печели. Тъй като топлите тела могат да бъдат уловени много по-надалеч, отколкото стигат фаровете, термичната система може да сигнализира за пешеходец, вървящ край пътя, или сърна, готвеща се да пресече, докато шофьорът все още има предостатъчно време да намали или завие. Много реализации отиват и крачка напред и активно открояват разпознатите хора и животни на екрана с цветен квадрат или символ, а някои подават звуков или визуален сигнал, ако се прецени, че рискът от сблъсък е непосредствен, насочвайки погледа на шофьора към заплаха, която той може още да не е забелязал.

Нощното виждане е безспорно премиум функция, исторически запазена за луксозни седани и опции от висок клас, което отразява цената на специализираната камера и обработката зад нея. Ползата ѝ е най-голяма именно там, където е най-нужна: по тъмни извънградски пътища без улично осветление, където дивечът и неосветените пешеходци представляват постоянна опасност, а обикновеното осветление предлага най-малък резерв. В добре осветена градска среда предимството ѝ пред добрия фар е далеч по-малко, което е част от причината тя да остане нишова, ситуативна помощ, а не универсално оборудване.

Най-добре е да се разбира като един слой от по-широка стратегия за наблюдение и осветление, а не като самостоятелно решение. Функцията ѝ за разпознаване на опасности се припокрива със системите за разпознаване на пешеходци и може да захранва същите сигнали, а изходът ѝ е естествено подходящ за показване в прозрачния дисплей, така че шофьорът да не гледа надолу. Тя допълва, а не се конкурира с адаптивното и matrix осветлението: там, където интелигентните фарове хвърлят повече използваема светлина върху пътя, нощното виждане разкрива какво се крие отвъд дори нея, а двете заедно значително подобряват осведомеността на шофьора по най-тъмните пътища.