Обща височина

Общата височина е едно от трите основни външни измерения, с които се описва автомобилът, и се отчита вертикално от пътната настилка до най-горната точка на каросерията. Като стандартизирана стойност тя има значение, защото от височината на колата произтичат много неща, свързани с практичността, вътрешното подреждане и поведението ѝ на пътя. Производителите обикновено посочват височината при собствено тегло на автомобила и при препоръчаното налягане в гумите, като в стойността по правило влизат и фиксираните елементи на покрива, например антена тип акулска перка или релси, когато те са неразделна част от конструкцията.

Измерването се прави до най-високата фиксирана структурна точка на каросерията, която при повечето автомобили е центърът на покривния панел. Когато колата носи покривни релси, багажна кутия или открита антена, те могат да се изключат или да се посочат отделно, тъй като представляват аксесоари, а не част от каросерията. Тъй като ходът на окачването и натоварването променят клиренса, посочената стойност важи за статичен и ненатоварен автомобил; напълно натоварено комби или модел с регулируемо пневматично окачване, снижено за движение по магистрала, ще стои осезаемо по-ниско от каталожната височина.

Височината пряко влияе върху това, което колата предлага на пътниците. По-високата каросерия повдига линията на покрива, което обикновено подобрява пространството над главите и улеснява качването и слизането — предимство, което до голяма степен обяснява привлекателността на компактните SUV модели и многофункционалните автомобили за по-възрастни шофьори и за семейства. Седалката може да се разположи по-високо, което дава по-добра видимост над пътя. Платата за това е аеродинамична: високата каросерия има по-голяма челна площ срещу въздушния поток, което увеличава аеродинамичното съпротивление, а с него и разхода на гориво и вятърния шум при висока скорост.

Има и динамична последица. По-високият автомобил носи по-голяма част от масата си нагоре, което повдига центъра на тежестта, увеличава странично накланяне в завоите и теоретичния риск от преобръщане при екстремни маневри. Затова спортните автомобили са нарочно ниски, често доста под 1,3 метра, за да държат теглото близо до пътя, докато бусовете и големите SUV модели могат да надхвърлят 1,8 или дори 2,0 метра. Инженерите компенсират влошената управляемост на високата каросерия с по-твърди стабилизиращи щанги, ниско монтирани тежки компоненти като батерии и електронен контрол на стабилността.

В ежедневието стойността има най-голямо значение за достъпа и съхранението. Многоетажните и подземните паркинги често налагат ограничения на височината около 1,9 до 2,1 метра, а домашен гараж или ферибот могат да са още по-ограничаващи, затова купувачите на високи SUV модели и бусове е добре да проверяват обявената височина, като прибавят и евентуални релси или кутии, които смятат да монтират. Височината влияе на клиренса и ъглите на проходимост само косвено; това са отделни измервания, като общата височина описва горната част на колата, а клиренсът — разстоянието под нея. Разгледана заедно с общата дължина и общата ширина, височината завършва габаритния обем, който определя как автомобилът заема пространство.