Пикап (pickup)

Пикапът е автомобил, който съчетава затворена пътническа кабина с открита товарна платформа отзад — конфигурация, изградена изрично за пренасяне на товари и теглене. Откритата платформа, оградена със странични бордове и подвижен заден капак, позволява обемисти, мръсни или извънгабаритни предмети да се превозват по начин, на който никой затворен автомобил не може да съответства, докато кабината запазва комфорта на пътниците на нивото на лека кола. Повечето традиционни пикапи са изградени върху отделно стълбовидно шаси — здраво съчленение от два дълги стоманени надлъжника, свързани с напречници, което дава нужната здравина за тежка работа и гъвкавостта да поддържа множество различни каросерии и платформи.

Механичните приоритети на пикапа произтичат пряко от предназначението му. Здравото окачване, често с листови ресори и неразрязан заден мост, поема високи полезни товари, а мощните бензинови или дизелови двигатели и яките трансмисии осигуряват въртящия момент, нужен за движение на тежки ремаркета. Производителите обявяват две ключови стойности: полезна товароносимост — масата, която може да се носи в платформата и кабината, и теглителна способност — масата, която може да се тегли отзад, като по-големите модели са способни да теглят по няколко тона. Задвижването на четирите колела се предлага широко, разширявайки полезността на пикапа върху строежи, ферми и пресечен терен.

За работещите потребители тези възможности са целият смисъл. Пикапът може да носи инструменти, материали, фураж за животни или отпадъци от озеленяване в платформата си, да тегли техника или ремаркета между обектите и да понесе третиране, което бързо би повредило обикновен автомобил. Отделната платформа също изолира товара от купето, държейки мръсотията, изпаренията и шума далеч от пътниците — нещо ценно както за майсторите, така и за хората в селските райони.

Конфигурациите на каросерията се умножиха, за да обслужват различни роли. Едноместните по кабина модели максимизират дължината на платформата за чисто товарене, докато удължените и, най-популярните днес, двойните или екипажни кабини побират четирима или петима души на два реда, жертвайки част от дължината на платформата заради удобно за семейство пространство. Тази двойствена привлекателност превърна пикапа от строго търговско средство в lifestyle автомобил на много пазари — за работа през седмицата и за отдих през уикенда.

Статутът на търговско превозно средство играе значителна роля за пазарния успех на пикапа. В някои страни двукабинните пикапи отговарят на условия за по-благоприятно данъчно третиране спрямо равностойни леки коли, което рязко повишава популярността им сред бизнес купувачите. На практика компромисите включват дълъг корпус, който може да е неудобен за паркиране, висок праг на товарене и поведение по пътя, което, макар силно подобрено, още отразява товароносимото окачване. Пикапът стои близо до SUV в семейството на каросерийните стилове, споделяйки стълбовидно шаси с по-традиционните примери, но се отличава с откритата платформа и с товароносимостта и теглителната способност, които определят работния му характер.