Плъгин хибрид (PHEV)

Плъгин хибридният електромобил, повсеместно съкращаван до PHEV, е автомобил, който носи едновременно класически двигател с вътрешно горене и електродвигател, захранван от акумулатор, достатъчно голям, за да се зарежда от електрическата мрежа и да движи колата само на ток на значимо разстояние. Той заема средната позиция между обикновения хибрид, чийто малък акумулатор само подпомага двигателя, и напълно електрическия автомобил, който изобщо няма двигател с вътрешно горене. Определящата черта е заложена в името: за разлика от самозареждащия се хибрид, PHEV има извод за зареждане, а тъкмо способността да черпи енергия от мрежата му дава истински пробег само на ток.

Този полезен пробег обикновено е между 40 и 100 километра с пълен заряд, което е достатъчно да покрие ежедневните пътувания и поръчки на повечето хора, без да се изгори капка гориво. При по-кратки пътувания колата се държи като тих и плавен електромобил, разчитайки на акумулатор, далеч по-голям от хибридния — често в порядъка на 10 до 25 киловатчаса. Когато акумулаторът се изтощи или когато водачът поиска повече мощност, отколкото електродвигателят може да даде, двигателят с вътрешно горене се включва и автомобилът продължава да работи като ефективен класически хибрид с дългия пробег и бързото зареждане на бензина или дизела. Тази двойна природа е централната привлекателност на PHEV: електрическо придвижване за всекидневието, течно гориво за случайните дълги пътувания и никаква зависимост от намирането на зарядна станция по пътя.

Ефективността на един PHEV зависи по уникален начин от това как го използва собственикът му. Когато се кара разумно от човек, който редовно го зарежда и държи повечето пътувания в рамките на електрическия пробег, той може да постигне много ниски разходи и нулеви емисии от ауспуха, на практика работейки през повечето време като електромобил. Когато се кара от някого, който никога не го зарежда, същият автомобил се превръща в тежка кола, разнасяща голям акумулатор и двигател, а реалният му разход на гориво може да е по-лош от този на равностоен класически модел. Тази зависимост от поведението обяснява защо официалните данни за разхода на PHEV, измервани с напълно зареден акумулатор, често изглеждат далеч по-добри от средните стойности, които водачите наистина отчитат.

Технологията е прагматично стъпало в прехода от изкопаеми горива, давайки на купувачите начин да електрифицират част от шофирането си без тревогата за пробега, която възпира някои от пълния преход към електромобил, а на производителите — път към по-ниски средни емисии за автопарка. Съществуват няколко схеми на задвижване — от системи, при които и двигателят, и електромоторът могат да задвижват колелата, до последователни компоновки, при които двигателят основно работи като генератор.

В по-широкото семейство електрифицирани автомобили PHEV стои ясно стъпало над лекия и пълния хибрид, които не могат да се включват в мрежата, и едно стъпало под акумулаторния електромобил, който се отказва изцяло от двигателя с вътрешно горене. Стойността му зависи до голяма степен от дисциплината на водача да поддържа акумулатора зареден, затова понятието електрически пробег е толкова централно за разбирането какво може и какво не може да предложи един плъгин хибрид.