quattro

quattro е запазеното марково име на Audi за технологията за задвижване на четирите колела, монтирана в голяма част от гамата. Думата, която на италиански означава „четири“, е въведена през 1980 г. и оттогава се превръща в една от най-разпознаваемите търговски марки в автомобилната индустрия, толкова тясно свързана с Audi, че функционира почти като самостоятелен подбранд. Макар името да обозначава една маркетингова идентичност, то всъщност обхваща цяло семейство от доста различни механични системи, които значително еволюират в продължение на четири десетилетия.

Технологията е прославена от оригиналното Audi Quattro — турбокупе, представено през 1980 г., което донася постоянно задвижване на четирите колела при високопроизводителните пътни и рали автомобили. Доминацията му в Световния рали шампионат в началото на 80-те години доказва, че задвижването и на четирите колела може да преобрази сцеплението, ускорението и стабилността, особено върху рохкави или хлъзгави повърхности, и на него широко се приписва заслугата, че прави задвижването 4x4 нещо обичайно при бързите пътни автомобили. Това състезателно наследство остава централно за притегателността на марката и за публичното разбиране какво означава quattro.

От механична гледна точка quattro не е едно устройство, а няколко. В продължение на десетилетия класическата quattro с надлъжно разположен двигател разчита на централен диференциал тип Torsen — механичен възел, чувствителен към въртящия момент, който разпределя задвижването между предния и задния мост, при много версии с превес назад, и автоматично насочва повече момент към моста с по-добро сцепление, без електронна намеса. Този чисто механичен, постоянно действащ характер изгражда на quattro репутацията на предсказуемо, прозрачно поведение. Моделите с напречно разположен двигател, базирани на по-малките платформи, вместо това използват електронно управляван многодисков съединител, често от типа Haldex, който нормално задвижва предните колела и включва задните само когато се установи или предвиди приплъзване.

Практическият ефект за водача е по-добро сцепление в лоши условия, по-сигурно поведение при висока скорост и възможност да се реализира значителна мощност, без предните колела да „драскат“. Тъй като системите се различават, различен е и характерът: quattro с Torsen се усеща постоянно „залепена“ за пътя и с превес назад, докато системата със съединител се държи по-скоро като задвижване 4x4 при поискване, което по подразбиране работи на предни колела заради икономичността. По-новите разработки като quattro с технология ultra могат дори напълно да изключват задния мост, когато не е нужен, и предсказващо да го включват отново, за да пестят гориво.

На по-широкия пазар quattro е аналогът на Audi на 4MATIC от Mercedes-Benz и xDrive от BMW — собственото фирмено име на всеки производител за неговото инженерно решение за задвижване на четирите колела. Затова да разбираш quattro означава да съзнаваш, че емблемата обещава способност за задвижване на всичките четири колела и определена спортна родословна линия, докато конкретният хардуер — централен диференциал или пакет съединители — и неговото поведение зависят от конкретния модел и епохата, в която е монтиран.