Ниво на заряд

Нивото на заряд, почти винаги изписвано като SOC (state of charge), е мярката за това колко пълна е батерията на електромобила в конкретен момент, изразена като процент от енергията, която тя може да съхранява полезно. Показание от 100 процента означава, че полезният капацитет е пълен, а нула процента — че е празен; на практика това е горивомерът на електромобила, единственото число, към което водачът поглежда, за да прецени колко път му остава преди следващото зареждане. Това е една от най-основните величини при всеки задвижван от батерия автомобил и стои в основата на всичко — от индикацията за пробег до скоростта, с която колата ще приема заряд.

За разлика от горивото в резервоара, което може просто да се измери с поплавък, зарядът в батерията не може да се отчете директно — той трябва да се изчисли. Тази задача се пада на системата за управление на батерията, специализирания електронен „мозък“, който следи пакета. Тя определя нивото на заряд, като съчетава няколко признака: напрежението на батерията, което спада с изпразването ѝ, внимателно отчитане на тока, протичащ навътре и навън във времето, както и корекции за температурата, възрастта и състоянието на клетките. Тъй като нито един метод поотделно не е напълно точен, системата ги съчетава и непрекъснато усъвършенства оценката си, поради което показаният процент е възможно най-добро изчисление, а не пряко отчитане.

Нивото на заряд определя голяма част от поведението на електромобила. То е основата на прогнозирания пробег — системата съчетава текущия процент с последната ефективност, за да предвиди колко далеч може да стигне колата. То оформя и скоростта на зареждане: батерията приема енергия най-бързо, когато е сравнително празна, и забележимо се забавя, докато се пълни, поради което бързото зареждане е най-бързо в долната част на диапазона и поради което на водачите се препоръчва да изключват доста преди 100 процента при пътуване. Динамиката и силата на рекуперативното спиране също могат да бъдат ограничени, когато батерията е почти празна или почти пълна.

Има важен нюанс в начина, по който се дефинира стойността. Процентът, който водачът вижда, почти винаги се отнася за полезния капацитет — прозорец, който производителите умишлено задават в рамките на истинския физически капацитет на батерията, като задържат буфер в горния и долния край, за да предпазят клетките. Това е и основата на разпространения съвет за дълготрайност на батерията: поддържането на нивото на заряд далеч от крайностите, често в граници като 20 до 80 процента при ежедневна употреба, намалява напрежението, което състарява батерията, докато редовното задържане в напълно пълно или напълно изтощено състояние ускорява нейния упадък.

Нивото на заряд не бива да се бърка със състоянието на здраве (state of health), което описва колко капацитет е загубила батерията през живота си, а не колко пълна е в момента; двете заедно дават пълна картина за състоянието на пакета. То се измерва спрямо полезния капацитет на батерията, оформя кривата на зареждане и е непосредственият показател зад пробега, който водачът може да очаква във всеки даден момент.