Диаметър на завой (минимален радиус на завиване)

Диаметърът на завой изразява колко стегнато може да се маневрира с дадено превозно средство и се определя като диаметъра на най-малкия кръг, който колата може да опише, когато кормилото е завъртяно докрай. Това е най-полезната единична стойност за преценка как колата ще се справя в многоетажни паркинги, тесни селски улички, при обръщане на три маневри и при заден ход в тесни места за паркиране. По-малкото число означава по-удобно за управление превозно средство, а стойностите обикновено варират от около 10 метра за градска кола до 12 метра или повече за голям седан или SUV.

Обикновено се посочват две стойности. Диаметърът на завой от бордюр до бордюр отразява пътя, описан от външната предна гума, и е по-малката стойност, докато измерването от стена до стена добавя издаването на предната каросерия отвъд колелата и затова е по-голямо. Разликата има значение на практика, защото при промъкване през тесен процеп в препятствието опира предният ъгъл на бронята, а не гумата.

От геометрична гледна точка диаметърът на завой се определя главно от колесната база и от максималния ъгъл на завиване, който предните колела могат да достигнат. Дългата колесна база принуждава задните колела да описват широка дъга, увеличавайки кръга, затова лимузините и удължените комбита се усещат тромави. По-големият ъгъл на завиване свива кръга, но наличният ъгъл е ограничен от това докъде могат да се завъртят колелата, преди да опрат в окачването, калника или ставите на полуоските — ограничение, особено осезаемо при предно предаване, където полуоските налагат практичен таван.

Инженерите използват няколко подхода за подобряване на стойността. Внимателното компонуване на задвижването, по-тесните гуми и преработените хлабини в калниците помагат. При по-големите и по-скъпи автомобили задните управляеми колела предлагат впечатляващо решение: при ниски скорости задните колела се завиват в обратна посока спрямо предните, на практика скъсявайки работната колесна база и позволявайки на дълга луксозна кола да завива толкова стегнато, колкото модел два класа по-малък.

Струва си да се отбележи, че диаметърът на завой описва установена маневра при пешеходна скорост и не казва нищо за пъргавината при висока скорост, която зависи от широчината на колеята, окачването и разпределението на масата. Кола с малък диаметър на завой не е непременно пъргава през поредица завои, и обратно.

Стойността е тясно свързана с колесната база, която е нейният основен определящ фактор, и със задните управляеми колела — технологията, която най-често се прилага, за да преодолее загубата на маневреност при голяма каросерия с дълга колесна база.