Лебедка

Лебедката е задвижван от двигател механизъм с барабан и въже, обикновено монтиран отпред на високопроходим автомобил, използван за измъкване на самото превозно средство или на друго от ситуация, в която собственото му сцепление е недостатъчно. Тя е крайъгълен камък на сериозното оборудване за измъкване, защото позволява затънал автомобил да бъде издърпан от кал, пясък, дълбоки коловози или стръмни препятствия с механична сила, вместо да разчита колелата да се изкатерят сами навън.

Сърцето на лебедката е електрически, или по-рядко хидравличен, двигател, който задвижва барабана през силно редуцираща предавателна верига. Голямото предавателно отношение умножава скромната изходна мощност на двигателя в много големите теглителни сили, които са нужни, като капацитетът обикновено е оразмерен от около 4000 фунта до над 12 000 фунта за по-тежките автомобили с четири задвижващи колела. Върху барабана е навито въжето — традиционно поцинкован или неръждаем стоманен сферичен трос, но все по-често синтетично въже от материали като Dyneema, което е по-леко, по-лесно за работа и по-безопасно, ако се скъса. Въжето минава през водач отпред на автомобила и завършва с кука.

При употреба въжето се размотава и се закрепя за устойчива опорна точка, след което двигателят го навива обратно, придърпвайки автомобила към опората. Решаващото предимство пред теглителното въже е, че лебедката позволява самостоятелно измъкване: при подходяща опора — здраво дърво, защитено с колан, заровен в земята анкер или дори резервно колело — самотен водач може да извади автомобила без присъствие на второ превозно средство. Може да се добави подвижна ролка, за да се удвои ефективната теглителна сила или да се пренасочи въжето около препятствие.

Лебедки най-често се срещат на подготвени за експедиции и състезателни високопроходими автомобили, често вградени в подсилена предна броня, но те са също толкова част от селскостопанските, военните и спасителните автопаркове. Някои са преносими модули, които се монтират към теглич и могат да се местят между автомобили.

Участващите сили правят безопасната техника задължителна. Въже под високо опъване натрупва значителна енергия, а внезапно скъсване на троса, куката или опората може да отметне въжето назад със смъртоносна скорост. Операторите се обучават да полагат тежко покривало демпфер върху въжето, за да поглъща тази енергия, да държат страничните лица далеч от траекторията на въжето, да носят ръкавици и никога да не прекрачват натоварен трос. Стоманеният трос освен това развива остри скъсани нишки и прегъвания с употребата, изисквайки редовна проверка.

Лебедката принадлежи към по-широкия свят на оборудването за измъкване и работа извън пътя. Тя допълва теглителния колан, който използва инерцията на второ превозно средство вместо двигател, и работи заедно с предпазни елементи като защитата на картера, в контекста на системите с четири задвижващи колела и характеристиките на шасито, като артикулацията на мостовете, които определят колко лесно автомобилът затъва на първо място.