4MATIC

4MATIC je obchodní označení, jímž Mercedes-Benz označuje své systémy pohonu všech kol, které rozdělují točivý moment motoru na všechna čtyři kola, nikoli pouze na jednu nápravu. Název se poprvé objevil koncem osmdesátých let na sedanu řady W124 a od té doby se rozšířil prakticky napříč celou modelovou paletou, od kompaktních hatchbacků s předním základem přes velké sedany se zadním základem až po náročné systémy montované do třídy G. Jeho účelem je zajistit bezpečnou trakci a stabilitu za nepříznivého počasí a na sypkém povrchu, a přitom zachovat vytříbené silniční vlastnosti, jaké se od značky očekávají.

Mechanicky neexistuje jediný 4MATIC; pod tímto označením se skrývá několik zcela odlišných uspořádání. U větších vozů se zadním základem odebírá přídavná převodovka výkon z hlavní převodovky a dodává jej jak na přední kardanovou hřídel, tak na zadní nápravu, přičemž středový diferenciál rozděluje moment mezi nápravy. Typické dělení upřednostňuje zadní nápravu kvůli zachování vyváženosti, u mnoha modelů zhruba 45:55 vpředu/vzadu, přičemž diferenciál a elektronika dokáží toto rozdělení měnit. U kompaktních modelů s předním základem využívá systém naopak odbočku výkonu a spojkový balíček na zadní nápravě, který připojuje zadní kola tehdy, když je to potřeba.

Řidič vnímá 4MATIC především jako nenápadnou kompetenci. Při rozjezdu na mokré křižovatce, výjezdu na zasněženém kopci nebo prudké akceleraci ze zatáčky systém přenáší moment na ta kola, která jej mohou využít, čímž omezuje prokluz a nervózní korekce, jež by si jinak vyžádal. Protože Mercedes ladí systém především na celoroční bezpečnost, nikoli na terénní extrémy, zvyšuje každodenní jistotu, aniž by se cestujícím zřetelně projevila hmotnostní zátěž, hluk či vyšší spotřeba typická pro silně podloženou terénní hnací soustavu.

Mercedes integruje 4MATIC úzce s elektronickými systémy trakce a stability, místo aby se spoléhal pouze na mechanické blokace. U mnoha modelů jsou středový a nápravové diferenciály otevřené nebo využívají spojkové balíčky a elektronika založená na brzdění přibrzdí prokluzující kolo, čímž přenese moment na druhou stranu nápravy a fakticky napodobuje funkci samosvorného diferenciálu. Výkonnostní verze, například 4MATIC+ používaný u modelů AMG, přidávají plně variabilní spojku zadní nápravy, která dokáže směrovat dozadu cokoli od nulového po téměř veškerý moment, a umožňují i režim driftu, jenž zcela odpojí přední nápravu.

Je třeba zvážit i kompromisy. Pohon všech kol přidává hmotnost, tření hnacího ústrojí a náklady, mírně zvyšuje spotřebu i cenu servisu a neprodlužuje brzdné dráhy ani přilnavost nad rámec toho, co dovolí pneumatiky, takže není náhradou za zimní pneumatiky na ledu. Majitelé by také měli udržovat shodné rozměry a stav opotřebení pneumatik na všech nápravách, neboť větší rozdíly mohou namáhat středovou spojku.

4MATIC je přímým protějškem systémů quattro od Audi a xDrive od BMW a obsazuje stejný konkurenční prostor mezi prémiovými německými systémy pohonu všech kol. Patří do širší rodiny technologií pohonu všech kol a spoléhá na středový diferenciál nebo jeho elektronický ekvivalent, který rozděluje moment mezi nápravy.