6x4

Zápis 6x4 je vzorec pohonu kol používaný především u nákladních automobilů a dalších užitkových vozidel. První číslo udává celkový počet pozic kol na vozidle a druhé počet těch, která jsou poháněna motorem. Vozidlo 6x4 má tedy šest pozic kol, z nichž čtyři dostávají pohon, zatímco zbývající dvě se jen otáčejí a obvykle slouží k řízení. V této konvenci se dvojice kol na jednom náboji, jaká se vyskytuje u dvoumontážních hnacích náprav, považuje za jednu pozici.

V praxi je 6x4 téměř vždy třínápravový nákladní automobil nebo tahač s jednou řízenou nápravou vpředu a dvěma hnacími nápravami vzadu, což bývá označováno jako tandemový pohon. Motor přenáší točivý moment přes převodovku na přední z obou zadních náprav a průchozí pohon nebo mezinápravový diferenciál pak posílá výkon i na zadní nápravu, takže táhnou obě zadní nápravy. Přední náprava zajišťuje řízení a nese část zatížení, ale není poháněna.

Toto uspořádání je standardním tahounem těžké dopravy po zpevněných cestách. Dvě hnací zadní nápravy rozkládají hmotnost nákladu a poháněcího ústrojí na více pneumatik, což šetří povrchy vozovek, splňuje zákonné limity zatížení náprav a zároveň zajišťuje dostatek trakce k pohybu velmi těžkých souprav po asfaltu. Jde o typické provedení dálkových návěsových tahačů, sklápěčů, autodomíchávačů a valníkových vozidel, která tráví většinu života na dálniční síti.

Nejlépe lze tento vzorec pochopit ve srovnání se sousedy. Také 6x2 má tři nápravy, ale pohání jen jednu ze zadních dvou, přičemž druhá je nepoháněná podpůrná nebo zvedací náprava; to šetří hmotnost a palivo u lehčí nebo částečně naložené přepravy, ovšem za cenu nižší trakce. Naproti tomu 6x6 pohání všechny tři nápravy včetně přední a vyměňuje hospodárnost za maximální záběr v terénu. 6x4 stojí mezi nimi a upřednostňuje nosnost a silniční trakci před extrémními schopnostmi pohonu všech kol.

Tandemový pohon má své kompromisy. Druhá hnací náprava, její diferenciál a mezinápravové propojení přidávají hmotnost, mechanickou složitost, valivý odpor i cenu oproti uspořádání 6x2, a proto si provozovatelé mezi nimi vybírají podle terénu, užitečného zatížení a důrazu na spotřebu. Na sypkých nebo kluzkých površích nemá 6x4 stále žádná hnací přední kola, takže jej za špatných podmínek může předčit 6x6.

Zápis pohonných vzorců se uplatňuje napříč celou škálou uspořádání vozidel, od běžného 4x2 u obyčejného osobního vozu nebo lehkého užitkového auta s pohonem dvou kol přes 4x4 až po těžké 8x4 a další. Pochopení 6x4 v souvislosti s pojmy jako 6x6, pohon všech kol a základní princip hnací nápravy poskytuje jasný obraz o tom, jak výrobci slaďují trakci a nosnost se zamýšleným nasazením vozidla.