6x6

Pohonný vzorec 6x6 popisuje šestikolové vozidlo, ve kterém motor pohání všech šest pozic kol. Stejně jako u dalších podobných zápisů udává první číslo celkový počet pozic kol a druhé počet těch, která jsou poháněna, takže 6x6 znamená plný pohon na každou nápravu. Pokud je vozidlo vybaveno dvoumontážními nápravami, počítá se každá dvojice pneumatik jako jediná pozice, takže typické 6x6 je třínápravové vozidlo, u kterého všechny tři nápravy poskytují pohon.

Mechanicky znamená provedení 6x6 vedení točivého momentu z převodovky přes rozdělovací převodovku a soustavu diferenciálů na přední hnací nápravu a dvě zadní hnací nápravy. Rozdělovací převodovka dělí výkon mezi přední nápravu a zadní tandem a zadní dvojice je propojena průchozím pohonem, takže obě zadní nápravy táhnou současně. Diferenciály, často s uzávěrkou, umožňují kolům otáčet se v zatáčkách různou rychlostí a přitom dodávají točivý moment tam, kde je dostupná přilnavost.

Hlavním účelem tohoto uspořádání je trakce. Když je každé kolo poháněné, vozidlo se dokáže pohybovat po hrubém, měkkém, strmém nebo rozbitém terénu, kde by uspořádání s nepoháněnými nápravami selhalo. Rozložení pohonu mezi šest kol také umožňuje převážet nebo táhnout velmi těžké náklady a stále nacházet přilnavost, protože tažná síla je rozdělena a aspoň některá kola pravděpodobně stojí v každém okamžiku na pevném podkladu. Díky tomu je 6x6 volbou číslo jedna tam, kde nelze slevit z průchodnosti.

Uspořádání je proto silně spojeno s náročnými úkoly. Vojenské logistické a zbraňové nákladní vozy, těžká terénní a stavební technika, hasičská a záchranná vozidla i vozy pro dálkové expedice a overlanding jej běžně využívají. Některé speciální i luxusní terénní vozy přebrali formu 6x6, kde přídavná náprava přidává užitečné zatížení, dosah a výrazný vzhled stejně jako samotnou terénní nezbytnost.

Tyto schopnosti mají svou zřetelnou cenu. Přídavná hnací přední náprava, její diferenciál, rozdělovací převodovka a celkově těžší poháněcí ústrojí přidávají hmotnost, složitost, pořizovací cenu i nároky na údržbu ve srovnání s 6x4. Pohon všech kol zvyšuje mechanické ztráty a smýkání pneumatik, takže 6x6 má znatelně vyšší spotřebu a často je i pomalejší než srovnatelné 6x4, a proto si jej provozovatelé nechávají pro situace, jež skutečně vyžadují plný záběr, nikoli pro běžnou silniční přepravu.

Porozumění 6x6 ve spojení s příbuznými variantami pomáhá objasnit inženýrské rozhodování. Stojí na nejvýkonnější straně spektra, kam patří i 6x4 zaměřené na zatížení a úsporné 6x2, a sdílí svůj základní princip s pohonem 4x4 a se systémy pohonu všech kol u lehčích vozů, které všechny využívají rozdělovací převodovku a diferenciály k rozdělení točivého momentu motoru mezi více hnacích náprav.