Automatický brzdový diferenciál (ABD)

Automatický brzdový diferenciál, běžně označovaný zkratkou ABD, je trakční pomocník, který využívá brzdy vozu místo mechanického ozubení k tomu, aby udržel přívod výkonu na kola, která mají přilnavost. Když jedno hnané kolo začne prokluzovat, protože ztratilo trakci, systém automaticky přibrzdí právě toto kolo. Protože běžný otevřený diferenciál vždy sleduje cestu nejmenšího odporu, přibrzdění prokluzujícího kola zvýší odpor na této straně a donutí stejně velký točivý moment přejít na protější kolo, které stále má přilnavost.

Systém pracuje s využitím hardwaru, který je již ve voze instalován kvůli protiblokovacímu systému ABS. Snímače otáček kol ABS neustále porovnávají, jak rychle se každé kolo točí; jakmile se jedno hnané kolo otáčí výrazně rychleji než jeho protějšek nebo než odpovídá rychlosti vozu, řídicí jednotka prokluz rozpozná. Hydraulický modulátor ABS s čerpadlem a solenoidovými ventily pak v jemně řízených pulsech natlakuje pouze brzdový třmen tohoto kola, čímž prokluzující kolo zpomalí, aniž by ovlivnil ostatní, a to vše bez zásahu řidiče.

Praktický přínos se projeví na površích s nestejnou přilnavostí — klasickým příkladem je jedno kolo na ledu nebo blátě a druhé na asfaltu. Bez zásahu by otevřený diferenciál jen protáčel kolo na kluzké straně a vůz by zůstal stát, veškerý točivý moment by se promarnil na kole, které jej nemůže využít. S automatickým brzdovým diferenciálem dostane kolo s přilnavostí potřebnou hnací sílu a vůz se hladce rozjede. Stejná logika obnoví trakci, když se jedno kolo nadlehčí na hřebenu nebo v zatáčce.

Systém fakticky napodobuje samosvorný diferenciál, ale bez jeho speciálního vnitřního hardwaru. Mechanický samosvorný diferenciál používá k omezení rozdílu otáček mezi koly lamelové spojky nebo ozubení, zatímco automatický brzdový diferenciál dosahuje srovnatelného výsledku čistě cíleným brzděním řízeným softwarem. Díky tomu je levný — k vozu, který už má ABS, nepřidává prakticky nic kromě řídicí logiky — a lze jej nasadit napříč celou modelovou řadou bez přepracování nápravy.

Tento přístup má své meze. Opakované nebo dlouhotrvající brzdění prokluzujícího kola vytváří v brzdě teplo, takže při dlouhém náročném stoupání s jedním trvale prokluzujícím kolem může systém ustoupit, aby brzdy ochránil před přehřátím. Energii také rozptyluje jako teplo, místo aby ji všechnu užitečně přenášel jako mechanický diferenciál, a nedokáže vytvořit přilnavost, kterou pneumatika nemá; pouze přerozděluje to, co je dostupné mezi oběma stranami.

Automatický brzdový diferenciál je blízce příbuzný elektronické uzávěrce diferenciálu EDL, s níž bývá často zaměnitelný — oba jsou elektronickými náhradami mechanické uzávěrky nebo samosvorného diferenciálu na bázi brzd. Doplňuje běžný diferenciál, místo aby jej nahrazoval, řeší jeho zásadní slabinu a stojí po boku skutečných samosvorných a uzavíratelných diferenciálů jako jeden z několika způsobů, jak se vypořádat s kolem, které ztratilo oporu.