Active Cornering Enhancement (ACE)

Active Cornering Enhancement, zkráceně ACE, je aktivní systém potlačování náklonu karoserie vyvinutý Land Roverem pro jeho větší terénní vozy. Jeho cílem je vyřešit dlouholetý rozpor v konstrukci schopných vozů s pohonem všech čtyř kol: snahu udržet karoserii na silnici vzpřímenou a stabilní v zatáčkách proti potřebě nechat kola v terénu volně a nezávisle kopírovat nerovnosti. ACE to řeší tím, že přizpůsobuje tuhost stabilizátorů aktuálním podmínkám.

Běžný stabilizátor je torzní pružina spojující kola jedné nápravy; v náklonu zpevňuje odpružení a omezuje sklápění karoserie v zatáčkách, ale zároveň obě kola pevně svazuje, což limituje, jak daleko se jedno kolo může propružit nebo poklesnout vůči druhému. V terénu tato vazba snižuje zdvih a může způsobit, že kolo ztratí kontakt s podkladem, čímž se ztrácí trakce. ACE nahrazuje pevné stabilizátory hydraulicky ovládanými, vybavenými hydraulickými členy umístěnými místo, nebo přímo do, klasických spojovacích táhel.

Systém pracuje pod kontrolou elektronické řídicí jednotky, jež získává data ze snímačů příčného zrychlení, řízení a rychlosti. Na silnici, když vůz vjede do zatáčky, jednotka spustí hydraulické čerpadlo a ventily, jež natlakují členy, a ty vyvolají na stabilizátorech krouticí sílu úměrnou velikosti boční síly. Tím aktivně potlačí náklon karoserie, takže se vůz naklání mnohem méně, než by jeho vysoký a měkký podvozek laděný i pro terén jinak dovolil, a získává tak sebevědomější a stabilnější chování při vyšších rychlostech.

Chytrá část přichází mimo silnici. Při nízkých rychlostech a tam, kde je třeba zdvih kol, systém uvolní tlak v hydraulice tak, aby stabilizátory působily jen malým, nebo žádným odporem — kola jednotlivých náprav jsou tím prakticky odpojena od sebe. Odpružení tak může využít celou délku zdvihu, kola se nezávisle pohybují nahoru a dolů podle terénu a pneumatiky zůstávají přitlačeny k podkladu pro maximální přilnavost na kamenech, ve výmolech i na prudkých klopeních.

Tímto způsobem ACE dosahuje toho nejlepšího z obou režimů, mezi nimiž pevné stabilizátory nutí konstruktéra volit. Řidič dostane menší náklony a sebevědomé, stabilní chování na asfaltu, aniž by ztratil hluboký zdvih kol, který skutečný terénní vůz definuje. Jako u každého hydraulicky ovládaného prvku odpružení s sebou systém nese složitější údržbu — přibývá čerpadlo, vedení, ventily i členy — a spoléhá na bezvadnou funkci snímačů a elektroniky, jež musí ve správný okamžik dodat správnou míru zpevnění.

ACE patří do širší skupiny aktivních systémů potlačujících náklon a úzce souvisí se skromným stabilizátorem, jehož funkci zdokonaluje. Sdílí svůj základní cíl — řízení náklonu karoserie podle potřeby — s aktivními systémy omezování náklonu i s adaptivním odpružením obecně a koncepčně, byť ne v provedení, navazuje na další podobné technologie konkurence, jako je Active Body Control od Mercedes-Benz, které řeší stejný kompromis mezi pohodlím, ovladatelností na silnici a v případě Land Roveru i terénními schopnostmi.