AMG (Aufrecht Melcher Großaspach)

AMG je výkonnostní rameno Mercedes-Benz a její název není slovo, nýbrž zkratka: A jako Hans Werner Aufrecht, M jako Erhard Melcher a G jako Großaspach, malá švábská vesnice, kde se Aufrecht narodil. Oba muži byli konstruktéři ve společnosti Daimler-Benz, kteří sdíleli zápal pro závodění, jemuž se mateřská firma, tehdy z větší části stažená ze soutěžního dění, odmítala věnovat. V roce 1967 ji opustili a založili vlastní firmu, zprvu v Burgstallu a později v dnes již proslulých dílnách v Affalterbachu, s výslovným cílem vyvíjet a tunit motory Mercedesu pro závodní okruhy.

Pověst firmy stála na zásadě, že silný silniční vůz musí být vyvinut, nikoli pouze inzerován. AMG bralo sériové sedany a kupé Mercedes a přestavovalo jejich motory zevnitř ven, přepracovávalo hlavy válců, vačkové hřídele, rozvody a vstřikování paliva tak, aby z nich vytěžilo podstatně více výkonu a ostřejší odezvy. Práce byla pečlivá a převážně ruční, odtud pochází věta, která značku dodnes definuje: „jeden muž, jeden motor.“ Jediný technik smontuje každý agregát AMG od začátku do konce a podepíše malý štítek se svým jménem, který je poté připevněn k motoru — záruka původu a hrdosti, jakou jen málo sériových výrobců dokáže nabídnout.

Prolomení v očích veřejnosti přišlo v roce 1971, kdy silně upravený Mercedes 300 SEL 6.8 — velký luxusní sedan, který nebyl pro závodní okruh nikdy zamýšlen — dojel na 24hodinovce ve Spa druhý v absolutním pořadí a vyhrál svou třídu. Vůz, přezdívaný „Rudé prase“, dokázal, že AMG dokáže udělat z těžkého komfortně laděného Mercedesu opravdu rychlý stroj, a v sedmdesátých a osmdesátých letech postupně rostl i tuningový obchod se silničními vozy.

Vztah s Mercedesem se postupem času prohluboval. Daimler-Benz získal v AMG většinový podíl v roce 1999 a do roku 2005 divizi zcela vlastnil; vznikla tak Mercedes-AMG GmbH. Z nezávislého tunera se stala integrovaná výkonnostní značka, jejíž inženýři dnes vyvíjejí vozy z čistého papíru, nejen upravují stávající modely — sportovní vozy SLS a AMG GT jsou toho vynikajícím příkladem.

Současné modely AMG zahrnují ručně sestavované motory V8 a dřívější V12, silně přeplňované čtyřválce a stále častěji elektrifikované a hybridní pohony čerpající přímo ze zkušeností z Formule 1. Přes všechny tyto změny nálepka i nadále znamená motory stavěné na mimořádný výkon a široký, plný průběh točivého momentu, podávané s životností, kterou si žádá Mercedes. Historie AMG je tak příběhem o tom, jak se dvoučlenná závodní dílna na švábském venkově stala interním etalonem výkonu u jedné z nejstarších automobilek na světě.