Bi-xenonové světlomety

Bi-xenonové světlomety jsou typem výbojkového osvětlení, které využívá jedinou xenonovou výbojku pro vytvoření tlumeného i dálkového světla. Byly vyvinuty proto, aby poskytly výrazně jasnější a bělejší svit než halogenové žárovky, které nahradily, a zlepšily tak schopnost řidiče vidět v noci a rozpoznat na větší vzdálenost stav vozovky, dopravní značení i případná nebezpečí. Barevná teplota xenonu, obvykle kolem 4000 až 4500 kelvinů, je mnohem bližší dennímu světlu než nažloutlý nádech halogenů, což snižuje únavu očí a zlepšuje kontrast.

Na rozdíl od běžné halogenové žárovky, která rozžhaví vlákno do žluta, vytváří xenonová výbojka světlo pomocí elektrického oblouku mezi dvěma elektrodami uvnitř utěsněné křemenné baňky naplněné xenonem a směsí halogenidů kovů. K zažehnutí oblouku je potřeba vysokonapěťový impulz okolo 20 000 voltů a předřadník regulující proud při běžném provozu. Označení bi-xenon vychází ze způsobu, jakým jediná taková výbojka obsluhuje obě světelné funkce: malá elektromagneticky ovládaná clona nebo pohyblivý prvek odražeče přepíná polohu mezi tlumeným a dálkovým světlem, místo aby se používaly dvě samostatné žárovky.

Pro řidiče přináší tato technologie širší, delší a rovnoměrnější rozložení světla, lepší prosvětlení okrajových oblastí a přirozenější vykreslení barev v noci. Protože xenonové výbojky jsou velmi intenzivní a mohou oslnit protijedoucí provoz, vozidla s nimi vybavená obvykle musejí mít automatický korektor sklonu světlometů, který udržuje správné zaměření paprsku bez ohledu na zatížení, a ostřikovače světlometů, jež udržují krycí sklo čisté a brání rozptýlení svitu.

Bi-xenonová technologie znamenala důležitý mezikrok mezi prostým halogenovým osvětlením a dnešními polovodičovými systémy. Úzce souvisí s adaptivními předními světlomety, u nichž xenonový projektor natáčí svou polohu podle natočení volantu a osvětluje zatáčky. Postupem času ji však z velké části nahradily LED jednotky, které svítí okamžitě po sepnutí, vydrží po celou dobu životnosti vozu, mají nižší spotřebu energie a umožňují vyspělé matrix LED moduly schopné tvarovat a maskovat dálkový svit pixel po pixelu.

Pro majitele vozů s tímto vybavením zůstávají aktuální některé praktické aspekty. Xenonové výbojky stárnutím slábnou a posouvají barevný odstín, proto se doporučuje měnit je v páru, zatímco předřadníky a zapalovače patří mezi poměrně drahé součásti, které se mohou porouchat. Vkládání xenonových výbojek do odražečů konstruovaných pro halogenové žárovky je v mnoha jurisdikcích nelegální a zároveň nebezpečné, protože vytváří nekontrolované oslňování. Správně provedené bi-xenonové světlomety naopak představovaly skutečný a trvalý posun v noční bezpečnosti oproti halogenovému osvětlení, které jim předcházelo.