Vyhasínání brzd (brake fade)

Vyhasínání brzd je dočasné snížení nebo ztráta brzdného účinku, k němuž dochází, když se brzdy vozidla nadměrně zahřejí silným, trvalým nebo opakovaným používáním. Nejde o závadu ani projev rozbité součásti, ale o předvídatelný důsledek principu třecích brzd: každé brzdění mění energii vozu na teplo na brzdových kotoučích a destičkách, a pokud se teplo hromadí rychleji, než stačí odejít, brzdová soustava dočasně ztrácí účinnost. Řidič vnímá vůz, který přes mechanickou neporušenost brzd nezpomaluje tak, jak by měl.

Za tímto jevem stojí dva odlišné mechanismy a stojí za to je rozlišovat. Prvním je vyhasínání třecího materiálu, kdy směs brzdové destičky překročí svou návrhovou teplotu. Při takových teplotách se mohou pryskyřičná pojiva v destičce rozkládat a uvolňovat plyny a součinitel tření mezi destičkou a kotoučem klesá, takže stejná svěrná síla vyvolá menší zpomalení. Druhým je vyhasínání kapaliny, kdy se sama brzdová kapalina zahřeje natolik, že začne vařit. Protože je brzdová kapalina hygroskopická a postupem času pohlcuje vlhkost, pohlcená voda snižuje její bod varu, a jakmile kapalina začne vařit, vytvoří se v potrubí stlačitelné bubliny par.

Příznaky se podle převažujícího mechanismu mírně liší. Vyhasínání třecího materiálu se obvykle projeví pevným brzdovým pedálem, který prostě nezpomaluje — pedál působí na noze normálně, ale brzdný účinek je tlumený. Vyhasínání kapaliny vyvolá naopak měkký, houbovitý pedál s dlouhým chodem, protože síla na pedál nyní stlačuje páry, místo aby přenášela plný hydraulický tlak na třmeny. V obou případech se brzdné dráhy znepokojivě prodlužují a řidič, který si situaci neuvědomí, může propadnout panice.

Podmínky vyvolávající vyhasínání jsou ty, jež dodávají do brzd teplo rychleji, než ho stačí odvádět: dlouhé strmé klesání v horách, kdy řidič stále drží brzdu, opakovaná tvrdá brzdění z vysoké rychlosti na okruhu nebo těžké tažení přívěsu v náročném terénu. Jakmile brzdy vychladnou, výkon se vrací, a proto se ztráta označuje jako dočasná, nikoli trvalá, ačkoli silné přehřátí může destičky zaglazovat nebo kotouče zkroutit a způsobit i trvalé poškození.

Proti vyhasínání brzd se postupuje zlepšením schopnosti soustavy zvládat teplo a způsobem jízdy omezujícím jeho hromadění. Vnitřně chlazené a větší kotouče odvádějí teplo rychleji, vysokoteplotní směsi destiček a brzdová kapalina závodní specifikace s vyšším bodem varu odolávají vyhasínání déle a řádně udržovaná, čerstvá kapalina zabraňuje poklesu bodu varu vlivem vlhkosti. Karbon-keramické brzdy snášejí ještě mnohem vyšší teploty. Na silnici je nejúčinnější obranou technika jízdy: brzdění motorem na dlouhých klesáních, jež šetří třecí brzdy, a krátké rázné brzdění s následným uvolněním namísto trvalého dření, což udrží soustavu chladnější a zachová plnou brzdnou sílu, když je potřeba.