Control Trac

Control Trac je obchodní označení společnosti Ford pro elektronicky řízený systém pohonu všech čtyř kol, který se montoval do mnoha jejích pick-upů a sportovně užitkových vozů a měl řidičům nabídnout pohodlí automatického, samosprávného hnacího ústrojí společně s cíleně uzamykatelnou schopností tradičního pohonu 4WD v částečném režimu. Vznikl proto, aby propojil dva tradičně oddělené světy: snadnou všesměrovou trakci automatických systémů a robustní, předvídatelně volenou redukci pro náročnou práci v terénu a tažení.

Srdcem systému je elektronicky řízená rozvodovka osazená vícelamelovou spojkou. V automatickém režimu pohání vůz primárně zadní kola pro lepší účinnost, zatímco senzory monitorují otáčky kol a další vstupy; jakmile řídicí jednotka zjistí, že zadní kola začínají prokluzovat, postupně sepne spojku a posílá točivý moment na přední nápravu, čímž bez zásahu řidiče obnovuje trakci. Řidič systém ovládá otočným voličem nebo přepínačem na palubní desce, nikoli mechanickou pákou, a vybírá mezi automatickým režimem a pevně zařazenými režimy.

Mimo automatický režim Control Trac nabízí řidičem volený pohon 4WD high, který uzamyká rovnoměrnější rozdělení točivého momentu pro dlouhé úseky se slabou přilnavostí, jako jsou sníh, bláto nebo štěrk, a režim 4WD low, který v rozvodovce zařadí redukční převod a znásobí točivý moment pro strmé sjezdy, tažení a pomalou technickou jízdu v terénu. Právě tato kombinace je definičním přínosem systému: každodenní jízdy těží z pohonu všech kol bez zásahu řidiče, zatímco náročný terén může využít aktivně zařazené hnací ústrojí s redukcí.

Praktickým lákadlem je to, že jediný systém pokryje široké spektrum využití. Řidič nemusí předjímat kluzké úseky, protože automatický režim reaguje sám, a přesto si tentýž vůz uchovává reálnou techniku redukčního převodu pro vytažení přívěsu na mokré rampě nebo plazení se po nerovném povrchu, což měkčí, na asfalt zaměřené systémy nedokáží. Řada provedení umožňuje přepínat mezi režimy za jízdy v rámci povolených rychlostí, což jako tzv. shift-on-the-fly odpadá nutnost zastavovat kvůli změně režimu.

Jsou tu i meze, na které je třeba pamatovat. Control Trac není ve standardním režimu permanentní pohon všech kol a spoléhá se na detekci prokluzu před přenesením točivého momentu, takže spíše reaguje, než aby předjímal; spojkový balík a elektronika navíc zvyšují složitost a vyžadují správné provozní kapaliny a servis, aby zůstaly spolehlivé. Stejně jako u každého systému pohonu všech kol závisí konečná trakce na pneumatikách a na chování diferenciálů, ať už samosvorných nebo s uzávěrkou.

Systému se nejlépe porozumí v širším slovníku hnacích ústrojí: jde o formu pohonu všech kol (4WD), který obsahuje i chování automatického AWD, je postaven kolem rozvodovky rozdělující točivý moment mezi nápravy a jeho zařazování za jízdy je ukázkou provedení shift-on-the-fly.