Distronic

Distronic je obchodní označení adaptivního, neboli aktivního tempomatu Mercedes-Benz – asistenčního systému, který současně udržuje zvolenou cestovní rychlost a bezpečnou vzdálenost od vozu jedoucího vpředu. Klasický tempomat drží pouze nastavenou rychlost a neohlíží se na okolní provoz, takže řidič jej musí vypnout pokaždé, když se vozovka před ním zpomalí. Distronic toto omezení odstraňuje tím, že nepřetržitě měří vzdálenost a rychlost přibližování k vozu vpředu a podle toho upravuje plyn i brzdy tak, aby udržel stálý odstup. Systém tak může zůstat zapnutý i v plynulém provozu.

Situaci před vozem snímá radar, obvykle pracující v pásmu 76–77 GHz, umístěný za maskou chladiče nebo nárazníkem. Z odražených signálů systém získává vzdálenost a relativní rychlost objektů v jízdním pruhu a řídicí jednotka převádí řidičem zvolený časový odstup, který se uvádí v sekundách, nikoli v metrech, na cílovou vzdálenost, jež se mění s rychlostí. Když se mezera zmenší, jednotka uvolní plyn a v případě potřeby zabrzdí; jakmile se vozovka uvolní, plynule zrychlí zpět na nastavenou rychlost. Pozdější generace doplňují radar o data z přední kamery, která čte vodorovné značení a spolehlivěji rozpoznává vozidla.

Pro řidiče přináší systém výrazné snížení zátěže na dálnicích a v hustém provozu, kde neustálé dolaďování rychlosti unavuje a kde ztráty pozornosti často vedou ke srážkám se zadní částí vozu. Tím, že drží stálý odstup a reaguje rychleji než rozptýlený řidič, zároveň zklidňuje dopravní tok a tvoří základ pro nouzové brzdění, jež může při skutečné hrozbě střetu zasáhnout razantněji. Stále se ovšem jedná o komfortní a asistenční prvek, nikoli o autonomního řidiče, a osoba za volantem zůstává plně právně odpovědná.

Mercedes-Benz byl jedním z průkopníků: Distronic uvedl na třídě S již v roce 1998 a pomohl tak prosadit radarové tempomaty v sériových vozech. Vyspělejší Distronic Plus, představený v polovině minulého desetiletí, rozšířil činnost až do stojícího vozu a umožnil tak ovládání systému stop-and-go v kolonách. Později byl propojen s asistentem řízení (Steering Assist), jenž nabídl jemné držení v pruhu – vůz tak může lehce kopírovat zatáčku pruhu a pohyb vozu vpředu.

V praxi má systém limity, které je dobré znát. Radar mohou zhoršit silné cákance vody, sníh nebo zašpiněný či špatně seřízený senzor a asistence sice snižuje, ale neodstraňuje nutnost pozornosti řidiče; stojící předměty a příčný provoz zvládá hůře než pohybující se vozidla v témže pruhu. Distronic je konkrétní realizací Mercedes-Benz širší kategorie známé obecně jako adaptivní tempomat a stojí vedle souvisejících funkcí, jako je asistent jízdy v pruhu a automatické udržování odstupu, v rámci celkové sady asistenčních systémů.