DOHC (dvě vačkové hřídele v hlavě)

DOHC, zkratka anglického double overhead camshaft, někdy uváděná jako twin-cam, popisuje uspořádání ventilového rozvodu, ve kterém každá hlava válců nese dvě vačkové hřídele uložené nad ventily: jednu vyhrazenou pro otevírání sacích ventilů a druhou pro ventily výfukové. Jde o uspořádání, které dnes dominuje moderním zážehovým i vznětovým motorům a nahradilo jednodušší konstrukce, jakmile vzrostly nároky na vyšší otáčky, vyšší výkon a čistší spalování. U motorů ve tvaru V, které mají dvě samostatné hlavy, používá rozvod DOHC celkem čtyři vačkové hřídele, což odráží i označení 'quad-cam'.

Vačková hřídel sama o sobě je rotující hřídel, jehož vačky tlačí ventily do otevřené polohy v souladu s polohou pístů; pohon má z klikového hřídele přes rozvodový řemen nebo řetěz a u čtyřdobého motoru se otáčí přesně poloviční rychlostí. Uložení vačkových hřídelí v hlavě, přímo nad ventily, zkracuje a zpevňuje cestu mezi vačkou a ventilem, často působí přímo na hrníčkové zdvihátko nebo na krátké vahadlo. Rozdělením této úlohy mezi dvě hřídele lze sací a výfukové ventily ovládat zcela nezávisle a každou skupinu optimalizovat bez ohledu na druhou.

Nejviditelnější praktickou výhodou je to, že oddělení obou bank ventilů umožňuje snadno uspořádat čtyři ventily na válec, dva sací a dva výfukové, v kompaktním střechovitém spalovacím prostoru, se svíčkou umístěnou centrálně mezi nimi. Více ventilů znamená větší celkovou plochu kanálů a lepší dýchání, takže motor dokáže při vysokých otáčkách volněji nasávat a vypouštět plyny. Lehký a přímo působící ventilový rozvod také udržuje nízkou setrvačnou hmotu, což motoru bezpečně dovolí točit výše a dodávat větší výkon z daného objemu.

Dalším a stále důležitějším přínosem je kontrola nad časováním ventilů. Protože sací a výfukové ventily pohání samostatné hřídele, mohou výrobci osadit nezávislé proměnné časování pro každou z nich a jednotlivě posouvat vačky vpřed nebo vzad podle otáček a zatížení. Toto dvojí nezávislé řízení rozšiřuje křivku točivého momentu, zlepšuje volnoběh a emise a podporuje techniky, jako je vnitřní recirkulace výfukových plynů; nic z toho není u jediné společné hřídele možné.

Alternativou je uspořádání SOHC s jednou vačkovou hřídelí v hlavě, která přes složitější systém vahadel ovládá sací i výfukové ventily; je jednodušší, užší a levnější, ale konstrukčně omezenější. Daní za DOHC je širší, těžší a složitější hlava a delší a náročnější rozvod. I přesto, jak rostou požadavky na účinnost a výkon, stalo se uspořádání se dvěma vačkovými hřídelemi v hlavě výchozím standardem pro všechny motory s výjimkou těch nejvíce orientovaných na cenu.